DE SAINT- AU&W
Mais fauc-il laifler les Saint-Aubin fans parler de leur aîné, de Charles-Germain, né en 172 1, qui fuc deffmateur du Roi (1) ? C'était celui-ci un modefte deflînateur de Heurs & d'ornements, latisfait de dédier à madame de Chevreufe « Mes petits bouquets, » où il ofe nouer gracieufement le chou de Suède & le champignon d'Angleterre, & s'amufant à ces « fleurettes : » c'eft le titre d'un autre de fes cahiers ; celui de tous les frères qui s'envola le moins loin du métier paternel, peintre de broderies, traçant à l'or & à la foie leur chemin fur le brocart, rival du fameux Bro en ces inventions chargées & magnifiques, galonneur des habits de noces des Dauphins de France, effaçant par le luxe des branchages courants & des entrelacements rubanés la richeffe des habits à brevet uniforme établis par Louis XIV, & jufqu'aux parements de l'habit fameux où nageait l'orgueil de Villeroy, lors de fa vifite avec le Roi au czar, à l'hôtel de Lefdiguières, en 17 17. Peu de chofe, après tout, que des broderies pour l'immortalité : déjeuners de foleil & de révolution ! Mais ce Charles-Germain a eu lui aulfi Ion jour d'infpiration & fon heure de génie, comme pour être digne de fes frères. Le dciîinateur technique de l'Art du Brodeur a fait fon EJfay de papillonneries humaines (2); & c'efl par là qu'il mérite de relier. Imaginez une pyramide mouffue & ruinée ; dans une niche, au milieu, un rat laiffant pendre fa queue joue avec une noix; en haut un rat cfl: perché. Au bas, deux grands diables de papillons aux grandes ailes déchiquetées comme des feuilles étranges, chamarrés de taches <5c de defiins, foutiennent en fe balançant, Atlas baignés d'azur, un efcalierde nuages d'où jaillit l'aiguille de pierre. Sur les marches roulantes, la Folie envolée a laifïe tomber fa marotte, fon mafque & fon tambour, & un collier de grelots fonne au cou d'une nuée. Des rats encore çà & là, qui courent fur le dos de cette apothéofe ; jufqu'à des rats qui peignent au bout d'un nuage! Au pied de la pyramide, c'efl: un trophée en éventail de tous les joujoux de l'homme 6c de l'enfant : petits moulins, petits drapeaux, tous les moulins à vent de 1 ambition humaine! La pyramide monte; & dans le ciel, c'efl une pluie de feu en fleurs, un fillon de plantes filantes, des paraboles d'étoiles à mille feuilles, des fufées & des gerbes d'une végétation chimérique, une Flore de caprice & de rêve zigzaguant & pétaradant, — une folie, un tonnerre, un délire, à croire que ce font toutes les Fleurs idéales de Jean Paiement, arrofées de poudre, qui fautent! Ccpendantdes papillons tournent autour de la
(i)Nous donnons le portrait de Charles-Germain de Roy, ne le n janvier 1721, dejpné en 1769 par M' di
Saint-Aubin d'après un portrait inédit poffedé par nous. I Saint- Aubin fa fille pour M. Sedainefon amy. Ce portrait, traité dans la manière de Cochin, porte (a) Deux fuites, l'une en hauteur, l'autre en larpeur
au dos : Charles-Germain de Saint-t/lubiru dejfinateur du <
pyramide, comme pour l'enchaîner, une guirlande de rôles qui ne finir pas & qu ils emportent au ciel fur leur épaule : lien de fleurs, chaîne immortelle de la terre au ciel, & de l'homme à Dieu, qui peut-être eft l'Efpérance. — Tournez la page : deux papillons, deux beaux fils, les antennes en colère, croifent le fer. Leurs témoins caufent, perchés fur une échelle d arabefqucs ; & par-deflus un paravent, la papillonne pour laquelle on a dégainé regarde pour favoir le papillon qui lui reftera. lté , comadia ejî, la papiilonnerie de Germain de Saint-Aubin eft finie ; mais c'en eftaffez pour montrer le fongeur & le poète ironique qu il y avait en cet homme, riant de l'homme avec le Papillon & le Rat, ces deux images de notre rien : l'Illufion & la Mort! Et quoi de plus? Lui-même, ce père & parrain de Grandville, n'a-t-il pas, moquant la gloire humaine, ligné, au frontifpice de fes "Papillonneries, fon nom dans une toile d'araignée ?
