XV. ^ SIDI AHMED -^BL-^PIR

> Il II III

^e Sidi Ahmed pour le prier de rendre la liberté à ses eaux. Il accepta néanmoins les présents, et il se mit en route. Les députés raccompagnèrent jusqu'à rentrée de la gorge de Touad Er-Roumman ; ils n'osèrent pas aller plus loin.

Sidi Ahmed, dont la colère était déjà calmée, reçut

fort bien Sidi Medjebeur, qu^il connaissait d'ailleurs

de réputation. Aussi, le marabout des Bni-Khelil

n'eut-il pas besoin de faire de grands frais d'éloquence

pour obtenir ce qu'il désirait; sa cause était déjà ça-

gnèSi Au rcste^ nous croyons que Sidi Ahmed n'était

pas fâché intérieurement de montrer à Sidi Medjebeur

avec quelle facilité il faisait le miracle. Il l'emmena

donc au rocher dans lequel était enfermée la source ;

on entendait l'eau y bouillonner tumultueusement, et

fe'y agiter comme une panthère tombée dans un silo.

Après une courte prière, Sidi Ahmed frappa le rocher

de son bâton ferré, et les eaux en jaillirent fougueuses

et bondissantes comme un troupeau de chèvres à qui

l'on donne la liberté, et elles allèrent joyeuses rendre

la vie et la fraîcheur aux arbres des vergers.

Sidi Medjebeur ne perdit rien à cette démarche auprès de son puissant collègue; car Sidi Ahmed lui fit don à perpétuité du tiers des eaux de Vânseur.

Les deux marabouts se séparèrent enchantés l'un de l'autre.

Quand aux Oulad-Solthan et aux gens de Hedjar- Sidi-Ali, ils lui promirent de se tenir en garde, à l'avenir^ contre les suggestions de Cheïthan (Satan), et de mettre dans le partage ^è l'eau toute l'équité dont ils étaient susceptibles.. Ils avaient eu le soin d'appuyer leur repentir de somptueuses offrandes qu'ils déposèrent aux pieds du saint; car, bien que Sidi Ahmed ne fit pas grand cas des biens de ce monde, il jr^evait pourtant volontiers ce que lui apportaient le^

gens qui avaient besoia de ses conseils ou de son intercession. Il est vrai que c'était plutôt à titre d'hommage qu'autrement.*

Après avoir grondé un peu les coupables, — il était très bon dans le fond, -^ Sidi Ahmed les renvoya par le « Rohou beS'Slama! » ce qui signifie : « Allez-vousen avec le bien-être, le bonheur temporel, »