V. — 81DI SALEM

aux genoux du saint et de lui faire amende honorable. Sidi Salem, qui^ en somme^ était très bon, leur ace orda généreusement leur pardon, en les engageant paternellement toutefois à ne plus confondre désormais Terreur avec la vérité.

Depuis ce prodigieux événement jusqu'à la mort de Sidi Salém, sa kheloua ue désemplit ni jour ni nuit de fidèles qui venaienl^le supplier d'accepter leurs offrandes, et d'intercéder en leur faveur auprès du Dieu unique, avec lequel il paraissait être au mieux.

Les Hadjeur es-Serrafin ont une assez mauvaise réputation : pendant longtemps, elles servirent, diton, d'embuscade aux coupeurs de route, qui y attendaient les passants et les détroussaient, particulièrement quand ces derniers revenaient du marché de Blida avec leur mkrouça (1) garnie de quelques boudjhou. Pendant de longues années, les voyageurs firent un détour pour éviter ce passage dangereux. La dénomination de Pierres des Changeurs n'a peutêtre été donnée à ce lieu que par antithèse, en ce sens que les voleurs y échangeaient volontiers l'argent des voyageurs contre des coups de bâton.

'1) Ulrroiipa, loupe faite dans le halk pour servir de bourse. C'est lin porte-monnaie dans le genre de celui que font nos paysaus avec leur mouchoir de poche.

Les Porcs-épics et le Roi Dav

Puisque nous sommes dans le pays des (porcs-épics), de ces fameux archers qui en revendu aux plus adroits Cretois, au temps insulaires savaient se servir de l'arc, racor qui se passa entre eux et le roi David.

•Les Arabes ne tarissent pas d'éloges, noi ment sur la merveilleuse habileté avec laq d/iorban envoyait une flèche à destinatio encore sur le rare talent qu'il déployait dan brication de ce mèttîe engin de guerre ; car, i marcher à quatre pattes et d'être réduit à condition de bète où nous le voyons aujourc dhorban faisait partie de la grande famille h sa rouh (1), en un mot, habitait un corps d Ne plaignons pas trop cependant le porc-ép rétrogradation de son âme ; il avait mérité ! en trahissant son sultan et sa pfittrie.

Le roi Daoud (David), à qui Dieu avait c puissance de rendre les métaux souples et entre ses mains comme de la cire, montrait Très prononcé pour tout ce qui tient à la ne fession du fer; il venait même d'inventer le

(1) Ame, esprit.