LES SAINTS EPONYMES DES LAN

Ce chapitre comprendra les personnages dont on peut retrouver les noms dans les lieux-dits composés avec le terme Lan-; ïil faut à cet égard user de beaucoup de prudence. M. J. Loth a donné à ce sujet des instructions très précises

Quand le nom composé avec Lann est ancien et qu'il représente une irêve (frev), une chapelle de village, on peut être sûr que le nom suivant est un nom de saint dans le très grand nombre des 6éas. La comparaison avec les noms de lieux bretons, corniques ou gallois est un autre élément sérieux de conviction. Pour les autres noms avec Lan comme premier terme, il faut être circonspect ; il se peut que Lan signifie lande, ajoncs (NS. p. 70).

Autrement dit, la certitude existe lorsque le nom de lieu désigne une chapelle, un ancien prieuré, ou lorsque l’éponyme est connu par ailleurs comme saint Cependant tel éponyme d’une lan peut être un saint, alors même qu’il n’y aurait actuellement en ce lieu aucune chapelle et que ce personnage ne serait pas attesté autre part comme ayant été un saint : la chapelle et toute trace de culte ont pu disparaître (il existe ainsi des Locmaria qui ne comportent aucune chapelle) et le saint peut être un saint local completement ignoré au dehors.

Il importe avant tout de s'assurer que le nom en Landésigne un lieu habité. Les lieux habités ont, en général, des noms anciens qui ne changent pas ; les parcelles de terres, au contraire, changent assez souvent de nom, selon le gré des exploitants, parce que leurs noms ne sont connus que des exploitants. En outre, en Bretagne, où la population était jadis encore plus disséminée à travers la campagne que de nos jours, l’on peut être sûr que tous les lieux habités le sont de vieille date. L'on peut donc rejeter en blue

les noms en Lan- qui désignent de simples parcelles de : terre ; certains désignent encore des landes ou terres froides, d'autres désignent d'anciennes landes mises en Culture ; il y a toutefois des exceptions ; beaucoup de petits hameaux ont disparu. C’est ainsi qu’un Lannidy en Lannéanou, dont il sera question plus loin, ne comporte plus de nos jours aucune habitation, alors que la Carte d’'Etat-Major y indique encore une maison :.

Il ne faut pas oublier aussi que certaines Lan- Sont d'anciens Nant-. Lantivy en Saint-Nolf (M.) est un ancien Nant-Dewy°; Lancarré en Plestin (C.-du-N.) était encore Nant Caré au xiv° siècle‘. Nant désigne une vallée, il

1. Les graphies avec Land-, Lann- ou Lan-, en un seul mot ou en deux mots, sont intéressantes ; l'on ne coupe jamais en deux les noms anciens, mais on écrit parfois en un seul mot des noms modernes : voici à ce sujet un exemple curieux emprunté à l’état de section de Plestin, pour le cadastre dressé vers 1850 : section F., 325, Land Feunteuniou ; 326, Land coz ; 327, Lann seigal ; 328, In. ; 329, Lann bras ; 330, Ip. ; 331, Lann creis ; 332, Lannizellan. Toutes ces parcelles se suivent ; l’état de section les indique toutes comme des landes ou terres froides, et cependant ies graphies diffèrent. Les noms ont un sens, lande des fontaines, lande vieille, lande à seigle, lande grasse, lande du milieu, lande basse (et lann seigal, terre froide, n'a rien de commun avec saint Ségai, personnage connu, Ns., p. 112). Ces parcelles ont été ainsi dénommées par les fermiers au milieu du xix* siècle, il est fort probable qu'aujourd'hui elles portent d'autres noms ; les notaires et secrétaires de mairie savent que le peuple ignore ces noms d'autrefois que le cadastre a rendus officiels ; au moment des baux ou des déclarations pour le lin, il est très difficile d'identifier les noms déclarés par led fermiers et les parcelles désignées au cadastre, parce que les parcelles n’ont de nom que pour l'exploitant, qui leur prête le nom qu'il veut. Les noms des hameaux et aussi des bois, des rivières, des rochers, des points culminants, connus de tous, sont. fixes :: ils ne changent pas, ils sont anciens.