situés dans l'intérieur et hors de la ville de Jérusalem, un khatti-cheriff impérial, en date de la dernière décade de Gemaziul evrel 1268 (mars 1852), avait été adressé à toi, qui es le gouverneur sus-mentionné, et aux autres autorités compétentes. Il vient d'être porté à notre connaissance impériale que quelquesunes des dispositions de ce'khatti-cheriff n'ont pas encore reçu leur exécution. Or, comme mon désir impérial est que cette exécution ait lieu, cette question a fait l'objet des délibérations de mes ministres réunis en conseil et, afin d'éclaircir et de confirmer la teneur dudit khatti-cheriff, et d'en compléter et d'en expliquer le sens, il a été présenté et soumis à ma sanction impériale un écrit contenant les six articles suivants :

Bien qu'une clef de la grande porte de l'église de Bethléem ait été donnée aux Latins, il leur a été seulement donné le droit de passer par cette église, à l'instar de ce qui se pratiquait anciennement, mais il ne leur a pas été donne' le droit d 'officier dans cette église, ni de la posséder en commun avec les Grecs.

De même, il n'a pas été donné aux Latins la permission d'altérer en quoi que ce soit l'état actuel de cette église ni d'y exercer leur culte, et, en un mot, il ne leur est pas permis de^ehanger ce qui se pratique de tout temps et actuellement en ce qui concerne le passage par l'église à la grotte, aussi bien que sous tout autre rapport, ni d'apporter à quoi que ce soit, dans cette église, la moindre innovation.

Attendu que le portier de l'église de Bethléem se trouve être depuis longtemps un prêtre grec, sujet de ma Sublime Porte, et que ce portier n'a pas la faculté de refuser le passage aux nations qui ont, dès une époque reculée, le droit d'y passer, cela continuera à avoir ainsi lieu à l'avenir comme par le passé.

Par l'étoile qui vient d'être nouvellement posée dans la grotte de l'église de Bethléem, comme un souvenir solennel a la nation chrétienne de notre part impériale, et pour mettre fin à toute dispute, d'après le modèle de l'ét.oile qui se trouvait à cette grotte et a disparu en 1847, il n'est donné à l'une ou à l'autre des nations chrétiennes aucun droit nouveau ou particulier. Jamais, et en aucun temps, ilne sera apporté à ce point le moindre changement.

Les nations chrétiennes qui ont le droit de visiter le tombeau de la sainte Vierge et d'y célébrer leur culte, y officieront tous les jours.

Les Grecs y officieront les premiers, en commençant au lever du soleil, avec la condition de ne pas s'opposer a ce que les autres nations y accomplissent aussi les cérémonies de leur culte. Après eux LES ARMÉNIENS, et, après ces derniers, les Latins, et tous y officieront durant une heure et demie. Cet arrangement a été fait sur l'ordre et avec l'autorisation de ma Sublime Porto.

NOTES

Note I (p. 319).

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