SAINT PIERRE CÉLESTIN

Pierre Célestin naquit à Isernie, dans l’Abruzze. Ses parents étaient de saints et vertueux laboureurs, auxquels Dieu donna douze enfants, dont Pierre fut le onzième. Sa mère, demeurée veuve, décida de le faire étudier, ce qu’il fit avec beaucoup d’ardeur, joignant l’exercice de la vertu à l’application aux sciences.

Investi des ordres sacrés, Pierre prit à Fiésole l’habit de Saint-Iienoît et se retira sur la montagne de Moroni , d’où il chassa un effroyable serpent. 11 y resta cinq ans, puis passa au désert de Magella, où il établit le premier couvent de l’ordre des Gélestins.

En 1274, il se tint à Lyon un concile où furent interdits quelques ordres nouveaux. Saint Pierre, malgré sa vieillesse, se rendit à ce concile et fit en présence du pape de grands miracles, par où il montra que son ordre n’était pas d’invention humaine, mais d’esprit divin.

Après le décès du pape Nicolas VI, le siège étant resté vacant pendant deux années, les cardinaux élurent Pierre Célestin au suprême pontificat. Il accepta; mais son cœur était resté dans la solitude, dont il regrettait les austérités. Cinq mois et huit jours après son élection, il signait son abdication, le 13 décembre 1294, et se retirait au désert de Moroni.

Cependant cet humble pontife , malgré sa sainteté et les prodiges dont Dieu l’honora, fut maltraité par son successeur, Boniface Vlll, qui le lit enfermer pour le reste de sa vie dans la forteresse de Fumone, où il mourut le 19 mai de l’an 1290, dans sa quatrevingtième année. 11 fut canonisé en 1313 par le pape Clément V. (Ribadexeira.)

Pièces gravées de M.vriette, Sébastien Leclerc, Van Lociiom, Antonio Tempesta et Saoeler, d’après Martin de Vos. Caractéristiques : colombe, démon, ermite, incendie, serpent, tiare.