SAINT FERDINAND

Ferdinand, fils d’Alphonse, roi de Léon, naquit en 1197. A l’âge de dix-huit ans il monta sur le trône de Léon et de Castille. Il épousa, en 1219, Béatrix, fille de Philippe de Souabe, empereur d’Allemagne, la princesse la plus accomplie de son temps.

Dès son arrivée au trône, Ferdinand apporta un soin extrême à faire observer toutes les lois et à rendre ses peuples heureux. En 1225, il s’arma contre les infidèles, prit plusieurs places importantes de l’Andalousie et conquit les royaumes de Cordoue, de Jaen et de Grenade.

Ferdinand ne cessa d’allier les devoirs de la religion avec ceux de la royauté. Dur à lui-même, il était plein de douceur et de compassion pour les autres. Il tomba malade au moment où il se préparait à entreprendre une expédition contre les Maures d’Afrique. Averti que sa fin approchait, il fit une confession générale, reçut les derniers 'sacrements et mourut le 30 mai 1252. Le pape Clément X le canonisa en 1671. (Godescart.)

Très beau portrait du saint roi par Munir.LO, à Madrid. Caractéristiques : drapeau, clef, image de Notre-Dame.

Dans la magistrale page de Flandrin, deux rois de la terre s’avancent encadrés par quatre rois du cloître, qui comptèrent autant de sujets et qui, eux, on comptent encore. Ils peuvent être réunis tous les six, parce qu’ils turent également des concjuérants d’âmes. Mais le peintre imprime

SAINT FERDINAND Flandrin. (Saint-Vincent-de-Paul, Paris.)

à saint Ferdinand le caractère particulier d’un soldat. Il tient d’une main ferme en sa droite l’épée à la poignée crucifère. Il la tient debout et nue, cette lame vaillante qui reprit aux infidèles Cordoue et Grenade. Son œil songeur semble demander : « A-t-elle assez travaillé? »