SAINTE BLANDINE

Au temps des persécutions qui eurent lieu à Lyon sous le règne de Marc-Aurèle, Blandine fut une des victimes de la fureur des païens. C’était une jeune esclave d’une complexion faible et délicate, et on avait grande crainte qu’elle ne perdît courage au milieu des tortures. Mais elle trompa heureusement ceux qui avaient ces inquiétudes et eut tant de constance, qu’elle lassa durant tout un jour la fureur de ses bourreaux. Elle fut d’abord livrée aux bêtes féroces; on l’attacha sur une grande croix, afin que les bêtes enlevassent ses membres l’un après l’autre sans l’étrangler; mais ces animaux, tout affamés qu’ils étaient, demeurèrent au pied de la croix comme des agneaux, sans lui faire aucun mal. On la ramena alors en prison, on la fit fouetter cruellement, puis on la fit griller dans une poêle ardente. Mais, comme

JUJN

elle ne témoignait pas moins de joie au milieu de ces supplices que si elle eût été à un festin nuptial, on s’avisa de renfermer dans un filet comme une bête prise à la chasse et de l’exposer ainsi à la fureur d’un taureau. Cet animal la retourna avec ses cornes, la traîna par la place et lui porta plusieurs coups. Cependant Blandine ne paraissant pas ressentir ces blessures, on voulut en terminer, et on la porta sur un échafaud, où on lui coupa la tête pour aller recevoir au ciel la récompense de son courage et de sa vertu. (Saint Euciier, Homélie de sainte Blandine.)

Dans la suite de peintures exécutées par Circiniani sur les murs de l’église de San-Stefano- Rotondo in Roma, une planche représente un des épisodes de ce martyre inouï de cruauté : « Sainte Blandine enveloppée dans un filet », et gisant au milieu de l’arène, est le jouet d’un taureau furieux. Le graveur semble être Statio Flandro ou Antonio Tempesta. Caractéristiques : taureau et gril.