SAINT IRÉNÉE

Saint Irénée était Grec et originaire de l’Asie Mineure. Il naquit vers l’an 120. Il fit ses études sous la direction de saint Polycarpe, évêque de Smyrne, près duquel il puisa cette science de la religion qui fit de lui un des plus beaux ornements de l’Église.

Saint Irénée, étant venu en Gaule, succéda à saint Pothin sur le siège épiscopal de Lyon, et réussit à convertir presque tout le pays. Mais l’empereur Sévère ajant rallumé le feu de la persécution contre les chrétiens, en 202, ce fut surtout à Lyon que les édits s’exécutèrent avec le plus de cruauté. Le saint évêque y subit le martyre avec une grande quantité de fidèles. (Godescard.)

Sébastien Leclerc représente « Saint Irénée » massacré au pied de l’autel. Caractéristique : flambeau.