SAINTE CLAIRE

Sainte Claire était originaire de la ville d’Assise et vivait à l’époque où saint François jouissait en cette ville d’une grande réputation. Rien qu’elle appartînt à une des familles les plus riches du pays, elle refusa un mariage avantageux qui lui était proposé et résolut de passer sa vie dans l’humilité et la pauvreté. A Page de dix-huit ans, elle quitta la maison paternelle et se réfugia près de saint François, qui, n’ayant pas encore de religieuses de son Ordre, la plaça dans le monastère des Bénédictines de Saint-Paul. Les 2)auv)'es Clarisses datent de cette époque la fondation de leur Ordre.

Quelque temps après saint François la transféra au monastère de Saint-Ange de Panso, qui était de l’Ordre de Saint-Benoît. Sa sœur Agnès vint l’y rejoindre pour se soumettre au même genre de vie. François les établit toutes deux dans une petite maison qui était contiguë à l’église de Saint-Damien, et nomma Claire supérieure

de ce monastère naissant. La sainte eut la consolation de voir sa mère et plusieurs autres femmes de sa famille venir embrasser avec elle les austérités de la pénitence. La petite communauté fut bientôt composée de seize personnes, dont trois