SAINT NICOLAS DE TOLENTINO

Saint Nicolas naquit dans un village de la marche d’Ancône. A l’âge de onze ans, il se retira dans un monastère d’Augustins, dont il devint bientôt le modèle par sa piété et ses vertus. Son abstinence surtout est digne d’admiration; pendant trente ans qu’il demeura au couvent de Tolentino, il ne mangea ni chair, ni œufs, ni poisson, mais seulement du pain et des légumes à demi cuits à l’eau. Dés l’âge de sept ans, il jeûnait trois fois par semaine. 11 se donnait la discipline avec une ■chaîne de fer et passait presque toutes ses nuits en prières dans l’église.

Cependant le démon, qui veille toujours, ne laissa pas de le tourmenter, prenant d’horribles formes de bête afin de l’épouvanter et le frappant si rudement, que plusieurs fois il le laissa pour mort. Mais Dieu soutenait et consolait son serviteur et lui envoyait ses anges pour le réconforter.

Saint Nicolas décéda le 10 septembre 1309. Il avait accompli pendant sa vie de nombreux miracles, et il s’en fit fréquemment à son tombeau. Le pape Eugène IV, en l’an 1446, le canonisa et le mit au catalogue des saints.

(SuRius, Vie des saints, t. V.)

Caractéristiques : ange, apparition de l’Enfant Jésus, bras, ceinture, purgatoire , plat, étoile, source , lys, mets, oiseaux, pains, sommeil.

« Le Saint dans sa cellule », par Sébastien Leclerc; gravures de Diepenbeck, Van Lochom, Corn. Galle; belle pièce de Lauwers, d’après Érasme Quellin ; magnifique figure dans un Gaspard Graver, à Munich.