SAINT HYACINTHE, SAINTE EUGÉNIE ET SAINT PROTE

La vierge Eugénie était une noble fille de Rome, dont le père Philippus fut envoyé comme gouverneur dans Alexandrie d’Égypte. Ayant eu l’occasion de lire les épîtres de saint Paul, la jeune patricienne se convertit et reçut le baptême en même temps que deux humbles serviteurs de sa maison, Hyacinthe et Prote.

Bientôt ils fuirent tous trois une ville et un palais d’où par ordre de l’empereur les chrétiens étaient chassés. Eugénie revêtit un costume masculin et, ainsi cachée, se réfugia au désert. Sa rare beauté, sous ce déguisement, inspira à une femme une passion coupable. Pour se venger du mépris de la sainte, cette esclave de Satan n’bésita point à accuser la jeune anachorète de l’avoir déshonorée.

Eugénie, traînée devant le tribunal, se fit reconnaître de son père. Son accusatrice fut huée et confondue. Mais Philippus, en présence de la sainteté de son enfant, qu’il croyait morte , fut touché de la grâce d’en haut. L’eau baptismale fit de lui un chrétien , et peu après le glaive lui procura, sous son successeur Terentius Lesus, le martyre.

Venus à Rome combattre et renverser les idoles, les trois amis de Dieu furent bientôt dénoncés et arrêtés. La tête de Prote et celle d’Hyacinthe tombèrent le 11 septembre 262. Sainte Eugénie connut la gloire du supplice le 25 décembre suivant. (P. Giry.)

Caractéristiques : épée, groupe.

Belle gravure de Jean Gollaert, d’après Rubens, « Sainte Eugénie au désert, » et « la Décollation de sainte Eugénie » ; belles pièces de Thomas de Leu , Gallot, Isaac Gaspard et Adrien Gollaert.