SAINT BRUNO

Cologne fut la patrie du saint fondateur des Chartreux. 11 naquit en l’année 1035 ou, suivant d’autres auteurs, 10G0. Ses éludes terminées à Reims, saint Annon, évêque de Cologne, le rappela et lui conféra un canonicat; mais à la mort du prélat, Bruno

regagna la ville de sa jeunesse et y fut honoré du titre de chancelier des écoles publiques. Ces honneurs et ces fonctions ne satisfaisaient point l’ardeur pieuse du jeune homme, ses aspirations vers la sainteté. On affirme en outre qu’il fut témoin d’un terrible événement qui acheva de l’éloigner du monde. Un chanoine de Notre- Dame de Paris du nom de Raymond Diocrès étant mort, son cadavre se leva au milieu de l’office des défunts , aux paroles de Job : Responde mihi, et par trois fois s’écria : « Je suis damné! »

Peu après Bruno et six de ses compagnons venaient humblement demander à saint Hugues, évêque de Grenoble, le droit d’aller se vouer à la pénitence et à la prière, comme les Paul et les Antoine de la Thébaïde, sur un des sommets déserts du Dauphiné, à la Grande-Chartreuse. L’évêque les reçut paternellement, les accompagna à mi-chemin et bien souvent vint prier au milieu d’eux par la suite. L’existence des nouveaux solitaires était toute de silence, d’effroyable austérité, mais aussi de délicieuse contemplation. Bruno goûta là quelques années bienheureuses, voyant chaque jour s’accroître son monastère.

Cependant le pape Urbain II avait besoin d’un homme saint et savant; il se souvint de Bruno et lui ordonna, pour le bien de l’Église, de venir à Rome l’assister de ses conseils. L’agitation de la cour pontificale fit douloureusement regretter à Bruno la majesté silencieuse des solitudes alpestres, où son âme conversait pieusement avec Dieu. Par ses prières il abrégea son séjour, refusa l’évêché de Reggio et obtint d’aller fonder une seconde Chartreuse dans la Calabre. Il avait choisi le désert de la Torre; mais Dieu fit découvrir sa retraite par le comte Roger de Sicile, qui, plein de respect, le pria d’accepter de vastes terrains à Esquilace et combla de bienfiiits la congrégation naissante. Saint Bruno mourut les lèvres collées sur le crucifix, le G octobre 1101. (Surius le Chartreux.)

Les caractéristiques de saint Bruno sont : tête de mort, banderole, bouche, rameau, calice, cercueil, croix, crucifix, ermite, étoiles, femme, source, groupe, mitre, sépulcre, songe.

Célèbre statue du saint, par le sculpteur Houdon, à Rome; nombre de pièces capitales à la Mazarine et à la Nationale : un AuDn.\N, d’après de la. Fosse ; un Villamème, d’après Lanfranc grande composition de Philippe de Gii.ampaigne , gravée par N. Pitou; un Jouvenet; un Bon Boulogne, gravé et composé par lui; la vie du saint, en vingt-trois planches, par Chauveau, d’après E. Le Sueur; une eau-forte de Coypel, « le Saint en prières; » des H. Wierix; des Mellan ; V.AN DER Cabel ; Sadeler , dans la série des ermites.

Venons aux peintures : un Restout, au Louvre ; une « Vision de saint Bruno » , de Francesco Mola, même musée, et le chef-d’œuvre du peintre Eustache Le Sueur, « la Vie de saint Bruno, » en vingt-trois tableaux. Les plus célèbres sujets de ce monument pictural sont : la « Résurrection de Diocrès damné ; le Saint en prières ; la Mort de saint Bruno ; le comte Roger découvrant sa retraite; le Ravissement de saint Bruno. » Jamais, depuis Giotto et Fiesole, l’art religieux n’était allé aussi loin comme émotion et sentiment. La célébrité même de ces toiles nous a dispensé de les reproduire. Qui ne les connaît? Et puis c’est l’ensemble qu’il faut avoir sous les yeux. On admire deux « Saint Bruno en prières », l’un du Guerchin, à Bologne, l’autre de Zurbaran, à Munich; aux Beaux-Arts de Venise, Bonifazio a peint « Saint Bruno à côté de sainte Catherine »; LE Garofalo, à Dresde, le décrit en présence de la Vierge, qui paraît lui dicter uneprière; le musée d’Anvers possède trois « Saint Bruno », d’ÉRASME Quellin.