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OCTOUHE

avait baptisé Yitalien, père de la sainte. Grâce à ses leçons, la jeune vierge conçut un mépris profond des plaisirs de ce monde et consacra à Dieu sa virginité. Sous la persécution de Néron, elle fut arrêtée par le préfet Maximien, (pii, après avoir commencé par la flatter et lui avoir offert sa main, la menaça des supplices si elle ne voulait pas abjurer sa religion. .Justine persistant à confesser sa foi, le cruel préfet lui fit percer le cœur d’un coup d’épée. Son corps fut inhumé dans une chapelle que Prosdocime avait élevée en l’honneur de la sainte Vierge.

(Iæ P. Giiiy.)

Caractéristiques : la licorne, genoux, poignard.

L’école vénitienne a très souvent consacré ses ])inceaux à sainte Justine. Pordenone, dans son meilleur tableau, aujourd'hui au lielvédère de Vienne, a suivi absolument le texte, mais en le magnifiant par le costume de la Renaissance. La Vierg(' a à ses pieds, implorant sa main, le j)odestat de Padoue, et la licorne est couchée à sa droite. Véronèse l’introduit dans une triomphale « Sainte Famille », Académie des beaux-arts, et peint son martyre, que nous allons étudier, vu son imj)ortance artistique.

Pour l’église de Sainte- Justine de Padoue, le dernier des grands maîtres vénitiens, l’émule du Titien par la magie de la lumière, Paolo Gagliari, le peintre à la palette argentée, l’historien magnifique et charmeur des triomphes de Venise; Paul Véronèse, disons-nous, a })eint un chefd’œuvre, le « Martyre de la sainte ». Le chapitre de l’église et la seigneurie de Padoue eurent lieu, en recevant ce tableau, de se féliciter du choix de l’artiste. Sainte Justine à genoux, belle et jeune, comme le dit la légende, revêtue d’un élégant costume vénitien, est poignardée jiar une sorte de Maure, d’esclave barbaresque, dont la tête féroce et la physionomie proche de la hôte contrastent avec le radieux visage de la martyre. Autour d’eux, quatre })ersonnages contemiilent la scène tragique. Ceux de gauche, avec leurs turbans et leur haut bâton de commandement, figurent les officiers de Rome. Mais le vieillard, superbe et pieux, le jeune gentilhomme qui, tête nue, avec un triste sourire, admirent la glorieuse victime; ces deux personnages, splendidement drapés en leur simarre, sont deux patriciens contemporains de Véronèse, deux donateurs du tableau. Gagliari a revêtu ce meurtre d’un caractère de grandeur historique, grave, profond, magistral.