SAINT JEAN DE CAPISTRAN
Saint Jean, né à Capistran, en Abruzze, d’un gentilhomme français qui avait suivi le duc d’Anjou lorsqu’il alla secourir le roi de Naples, fut d’abord magistrat en la ville de Pérouse. Ayant perdu sa famille, connu les revers de la fortune, il entra dans l’ordre de saint François à l’àge de trente ans. Pratiquant la plus effrayante pénitence, il évangélisait avec une telle ferveur, qu’en une seule fois il retira douze mille personnes de l’hérésie. H fut le fléau des hérétiques en même
temps qu’il ramenait les catholiques égarés aux vrais principes de la religion. Dieu, du reste, appuyait et favorisait la mission de son serviteur par de nombreux miracles. Ainsi on rapporte qu’un jour, prêchant dans le jardin de Tivoli, il imposa silence à des cigales qui interrompaient son auditoire; ce qu’il fit encore à des hirondelles, en la ville de Canciano, dans l’église Saint- Ange. A Moragena et à Girande, en Hongrie, il arrêta la pluie qui tombait sur la place tandis qu’il y parlait. Une autre fois, n’ayant pas de bateau pour traverser le Pô, il passa le fleuve sur son manteau étendu sur l’eau, en faisant le signe de la croix.
En ce temps-là, les Turcs, avançant leurs conquêtes sur la chrétienté, menaçaient d’envahir tout l’Occident. Pour arrêter ce déluge, les papes Nicolas V et Calixte III firent publier une croisade universelle, et Jean fut chargé de la prêcher. Il le fit avec un tel succès, qu’une armée de quarante mille hommes fut bientôt réunie, et, se 'portant au secours de Belgrade assiégée par les Turcs, la délivra, écrasa le croissant et sauva l’Europe.
Mais quelque temps après, accablé de fatigues et de maladies, saint Jean de Capistran sentit approcher sa fin. Il s’y prépara dans les sentiments de la plus pure piété et rendit son âme à Dieu le samedi 23 octobre 145G, à l’heure de vêpres, dans la soixante- dixième année de son âge. (Uibadeneira.)
Caractéristiques : armée, turhan, drapeau, nom de Jésus, chaire, étoile, groupe.
De nombreuses planches, sans attribution, le représentent à la Nationale, tenant en main l’étendard de la guerre sainte ou opérant des miracles.
