SAINT NIL

Une naissance illustre et l’éclat des dignités distinguèrent saint Nil aux yeux du monde. Il était né à Ancyre en Galatie. L’empereur Arcade l’avait fait gouverneur de Constantinople; mais, en présence des vices de la cour, dont l’influence sur la ville lui faisait craindre une corruption presque générale, il quitta sa charge pour se retirer dans le désert du Sinaï, où il établit un monastère. Son fils Théodule l’avait suivi dans sa retraite.

On a peu de détails sur la vie et les actes de ce saint ermite. On sait seulement qu’il quitta la vie dans un âge fort avancé. Ses reliques furent portées du mont Sinaï à Constantinople, sous le règne de Justin le Jeune, et déposées en l’église des Apôtres. (Godesclvrd.)

Caractéristiques : cellule, ermitage.

Mngnifique et célèbre œuvre picturale du Dominiquin, « la Vie de saint Nil, » en sept tableaux , au sanctuaire de Grotta Ferrata. Cette suite, exécutée par le Dominiquin à vingt-sept ans, est pleine de mérites; on admire surtout la « Réception d’Olhon III » et la « Guérison de l’aveugle ».

SAINT STANISLAS KOSTKA

Stanislas naquit le 28 octobre 1550 à Iloskovv, en Pologne. Fils d’un sénateur, il accomplit ses études au collège des Jésuites de Vienne. L’empereur Maximilien ayant enlevé aux Jésuites la maison où ils enseignaient, il fut obligé d’aller demeurer chez un luthérien, où il éprouva les plus grandes difficultés pour continuer les exercices de piété qui remplissaient sa vie. Ce fut un lent martyre de contrariétés, de railleries et même de coups.

Pendant une grave maladie, Stanislas demanda instamment à recevoir le saint viatique; mais le luthérien s’y opposa. Stanislas s’adressa alors à Dieu, qui lui envoya un ange pour lui donner la communion. Dès qu’il eut recouvré la santé, il entra dans la compagnie de Jésus, où il se fit remarquer par la pratique des vertus les plus éminentes. Il mourut le jour de l’Assomption de l’année 15G8, âgé seulement de dix- huit ans. Clément YIII le béatifia en 1G04.

Saint Stanislas a laissé dans l’histoire de son siècle la lumineuse traînée, le parfum, pour ainsi dire, d’une créature angélique égarée pour de brèves années seulement ici-bas. Couché sur la cendre, glacé par la mort, il s’écriait : « Mon cœur est prêt. Seigneur. » Parole d’humilité; car, à toute heure de sa vie, son cœur réjouit la vue du Christ Sauveur. (Le P. Giry.)

Caractéristiques : ange, apparitioyi de l’Enfant Jésus, armée, artillerie, chevaux, communion, croissant, pèlerin, feu, lys, poitrine.

Le saint, à genoux devant la Vierge mère, belle gravure de N. Dorigny, d’après Gable Maratte ; même sujet, gravé par Bolswert, d’après G. Seghers; « Saint Stanislas communié par un ange, en présence de sainte Barbe et sainte Agnès, » belles gravures de Van Mechlen et Isaac Gaspard.

SAINT YÉNÉRAND

Saint Vénérand naquit à Troyes , de parents païens. Comme il se promenait un jour sur le bord d’une rivière, Notre-Seigneur lui apparut et le baptisa lui-même. 11 se mit alors à prêcher l’Évangile et convertit un grand nombre d’idolâtres. L’empereur Aurélien, qui passait à ce moment par Troyes, apprenant le zèle que déployait Vénérand pour combattre l’idolâtrie, le fit comparaître à son tribunal et essaya de le contraindre à renier sa foi. Ne pouvant y réussir, il ordonna de répandre de l’huile sur son corps et de le faire asseoir sur une plaque de fer rougie au leu. Mais il n’en ressentit aucun mal. Les flèches que les soldats lui lancèrent par ordre de l’empereur ne purent l’atteindre. Enfin il fut condamné à être décapité.

Le martyre de saint Vénérand eut lieu en l’an 275. (Bolland.)

Caractéristique : tête coupée.