SAINT FÉLIX DE VALOIS

Félix était fils de Raoul, comte de Vermandois et de Valois; il naquit à Saint- Quentin, le 19 avril 1127, son enfance fut toute sainte.

Étant très jeune encore, il étudia les Écritures, lit un pèlerinage aux lieux saints, puis, de retour en France, se retira dans une grotte, au milieu d’une forêt impénétrable, à Cerfroid, dans le diocèse de Meaux. 11 y vécut de racines et de quelques morceaux de pain noir, que les paysans lui apportaient. C’est là qu’il approuva l’idée de fonder l’ordre de la très sainte Trinité, pour le rachat des captifs. Il entreprit cette tâche, aidé de Jean de Matha.

Prêtre et docteur de l’université de Paris, Jean de Matha avait eu le jour même de sa première messe la vision d’un ange d’une beauté céleste soutenant une croix rouge et bleue accostée de deux esclaves chargés de chaînes. Il s’était dès lors juré de consacrer sa vie à la rédemption de ces chrétiens infortunés. Félix de Valois, par sa sainteté et sa naissance, devait l’aider puissamment dans cette glorieuse entreprise, bien que chargé d’années. Ils commencèrent tous deux par s’entourer de disciples; puis ils gagnèrent Rome, où le pape Innocent III les reçut comme des fds très aimés de l’Église. L’ordre des Trinitaires fut érigé, et Félix placé à la tête du monastère de Cerfroid, où un grand nombre de religieux s’étaient mis sous sa conduite. C’est là qu’il mourut, le 4 novembre de l’an 1212, à l’âge de quatre-vingtcinq ans. Urbain IV le mit au catalogue des saints, et Innocent XI a fixé sa fête au 20 novembre. (Le P. Giry.)

Caractéristiques : anges, armoiries, cerf, drapeau, captifs.

« Le saint en jirésence d’un cerf crucifère, » beau tableau B’Érasme Quellin , gravé par Borrekens ; suite de quarante planches composées et gravées par Van Thulden.

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