SAINT ÉLOI

Éloi naquit à Castelhac, près de Limoges. Après avoir fait quelques études, il fut placé par ses parents chez un orfèvre et devint bientôt très habile en son art. Appelé près de Clotaire II, il exécuta pour lui des ouvrages d’orfèvrerie si merveilleux, que le roi l’attacha à sa personne; il avait pour principale occupation la fabrication des châsses destinées à renfermer les reliques des saints. A la mort de Clotaire, Dagobert, son successeur, témoigna à Éloi la même affection et l’admit dans sa plus grande intimité, le consultant même pour les affaires de sa maison et la gestion du royaume.

Dieu voulut que les [rares mérites d’Éloi fussent utilisés pour le bien de son Église, et le décida à accepter l’évêché de Noyon, qui était alors vacant. 11 vécut là comme un successeur des apôtres , bâtissant des églises , fondant des monastères et des séminaires. Il créa à Salenhac, près de Limoges, un couvent qui, par son étroite discipline, fut bientôt le modèle des monastères réformés.

Cependant il accomplissait un grand nombre de missions soit en France, soit même à l’étranger, portant partout la parole de Dieu et faisant de nombreuses et éclatantes conversions. Saint Éloi fut enlevé à la vénération de son peuple le fer décembre C59, et fut enseveli à Noyon en grande pompe et magnificence. (Rib.vdeneir.v.)

Caractéristiques : enclume, marteau, roi, trône, châsse, démon, croix, captifs, cheval, baume, étoile, incendie, livre, ours, sépulcre.

Su vie, en six verrières, dans la cathédrale d’Angers ; figure dans la suite des évêques de Tournay, par Jean Cousin; le « Saint prêchant », par Chaules Eisen et Séb. Leclerc; « Saint Éloi forgeant, » par Callot; son buste, par C. Mell.an ; le « Saint aux côtés de la Vierge », tableau de Cavedone ; sceau de la corporation des métiers d’Audenarde.