SAINT ANDRÉ

André était né à Bethsaïde, en Galilée; il était frère de Simon-Pierre et pêcheur comme lui. Tous deux abandonnèrent leurs filets pour suivre le Sauveur et ne se séparèrent plus de ce divin Maître.

Lorsque, l’année suivante, le Fils de Dieu forma le collège des Apôtres, André et Pierre furent mis à la tête des autres disciples. Après l’Ascension et la descente du Saint-Esprit dans le cénacle, André alla prêcher l’Évangile dans la Scythie, la Grèce, le Pont et d’autres contrées, parmi lesquelles il étendit le royaume de Jésus. D’après la tradition il fut crucifié pour la foi à Patras, en Achaïe, sous le règne de Néron.

En 357, on transféra de Patras à Constantinople le corps de saint André avec celui de saint Luc et de saint Timothée, et on les déposa dans l’église des Apôtres, que Constantin avait fait bâtir quelque temps auparavant. Saint Paulin et saint Jérôme parlent des miracles qui furent opérés à cette occasion. Les Écossais honorent saint André comme le principal patron de leur pays. (Godescard.)

Caractéristiques : la croix dessinant une X, apôtres, arbre, baume, filets , crucifié, serpent.

On le trouve dans les suites d’apôtres des grands maîtres. Le Dominiquin a retracé sa vie à Saint-André-della-Valle, à Rome, œuvre discutée et très célèbre; Carlo Dolci a peint son supplice, gravure de Fossi ; même sujet, par Maratte et par Guido Reni , gravé par Capostulus ; belle statue du Fiamingho, au Vatican; un Lanfranc ; des Adrien Gollaert, Callot, Corneille Galle. Nous avons choisi un magistral tableau espagnol.

Céan Bermudès, dont nous avons dit la légitime admiration pour Juan de las Roelas, s’exprime ainsi sur son « Martyre de saint André ». Ge fameux tableau occupe l’autel majeur de la chapelle des Flamands, dans le collège de Saint-Thomas, à Séville. On jurerait être en présence d’un original du Tintoret, non seulement par ses rares qualités, sa puissance de coloris, mais aussi par la hardie manière de grouper les figures, par leurs caractères et par leur dessin sans aucune négligence. Jamais peintre andalou n’entendit comme lui les règles de la composition et ne se rapprocha autant de la couleur et des teintes de la vaillante école vénitienne.