SAINT CORNEILLE LE CENTENIER

La conversion de Corneille le centenier fut toute miraculeuse et céleste. Elle justifia les paroles du Sauveur : « J’ai encore d’autres brebis qui n’appartiennent pas à ce troupeau. Il est nécessaire que je les réunisse avec lui. Elles recueilleront et écouteront ma voix, de telle sorte qu’il n’y aura plus qu’un seul troupeau et un seul pasteur. »

Corneille et sa pieuse famille, ayant la connaissance du vrai Dieu, l’adoraient et se complaisaient aux bonnes œuvres. Un jour, un ange apparut à cet officier durant sa prière, lui disant : « Le Seigneur t’a entendu, envoie à Joppé chercher un homme nommé Simon Pierre. »

Le centenier ohéit aussitôt à l’ordre venu d’en haut, et l’apôtre Pierre, averti par une vision, accueillit favorablement ses envoyés, se hâta d’accourir vers Césarée.

Corneille, étant allé à sa rencontre, s’agenouilla devant l’apôtre. S’étant ensuite entretenus ensemble, ils entrèrent dans la maison. Mais là, tandis qu’ils parlaient, l’Esprit-Saint descendit sur eux tous, et le don des langues leur fut accordé, ce dont ils usèrent pour glorifier Jésus-Christ.

Pierre les baptisa donc, séjourna quelque temps au milieu de cette famille d’élection, puis regagna Jérusalem, où grande fut l’admiration des Apôtres et des disciples.

Une tradition veut que saint Corneille ait fini ses jours évêque d’une des cités d’Asie Mineure. (Actes des Apôtres.)

Caractéristique : groupe, idole.