SAINT MATHIAS

Après la trahison de Judas Iscariote, les Apôtres et tous les autres disciples s’étant assemblés, saint Pierre, comme le chef et le pasteur universel de l’Eglise, prit la parole et dit que, pour accomplir la prophétie de David, il fallait choisir un de ceux qui étaient présents et qui avaient conversé avec Jésus-Christ jusqu’au jour où il était monté aux cieux, pour succéder au désespéré qui avait livré son Maître. D’un commun accord l’assemblée désigna Mathias, qui fut ainsi choisi pour parfaire le nombre des Apôtres.

Lorsque ceux-ci se divisèrent entre eux les provinces pour savoir où chacun d’eux devait aller annoncer l’Évangile, la Judée échut à Mathias, et il se mit aussitôt en devoir d’y aller prêcher. Il le lit avec tant d’ardeur, qu’il obtint d’innombrables conversions, et s’avança jusqu’au fond de l’Éthiopie. Après avoir prêché pendant trente- trois années, il fut assommé à coups de pierres par les Gentils, puis décapité. Il mourut en l’an 6G, sous le règne de Néron. (L. P. Giry.)

Tète d’apôtre.

« Saint Mathias » fait partie des admirables suites d’apôtres dues au génie de Raphaël, Rubens, Albert Durer, Lucas de Leyde, Vinci, Pérugin, etc.

Une pièce gravée par Lucas Cranach représente son martyre. Raphaël l’a figuré à part, debout, tenant une pique. Caractériÿliques : épée, hallebarde, massue, croix, hache.