SAINTE EUPHRASIE

Il y avait à Constantinople un sénateur des plus signalés de la république nommé Antigonus, qui fut marié à une dame non moins illustre. Ils eurent une fdle, qui retint le nom de sa mère Euphrasie. Bientôt Antigonus mourut, laissant une bonne odeur de ses vertus dans toute la ville. Parent de l’empereur Théodose, il lui avait ronflé la tutelle de sa tille; mais comme un sénateur pressait la mère de se remarier, les deux femmes quittèrent Constantinople et gagnèrent l’Égypte, où elles possédaient de grands biens.

Ayant visité la Thébaïde et ses couvents, la jeune enfant, âgée de sept ans, se consacra à Dieu et ne voulut plus quitter un monastère de cent trente religieuses, qui vivaient là très austèrement. La veuve l’y rejoignit bientôt et y expira saintement, laissant à sa fille tous ses trésors.

Théodose ayant voulu rappeler sa pupille pour l’établir princièrement, elle le supplia de la laisser continuer sa sainte vie avec tant d’éloquence, qu’il y consentit. La jeune sainte édifia alors le monastère. Dieu permit que le démon la tourmentât pour faire éclater sa sainteté. Satan essaya même de l’estropier ou tuer, la jetant en un puits, la faisant choir d’une terrasse en bas et se blesser avec une serpe. Mais Euphrasie fut victorieuse de toutes les épreuves. Bientôt le Seigneur estima la gerbe de ses bonnes œuvres assez lourde, et à l’âge de trente ans la rappela vers lui. (Rib.vdeneira.)

Il existe sur « sainte Euplirasie » deux gravures de Mariette et S. Leclerc. Caractéristiques : crucifix, démon, ermitage.

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