SAINT ABRAHAM

A l’âge de vingt ans, au milieu de ses fêtes nuptiales. Abraham de Lampsaque, sur une insjiiralion divine, quitta le monde et se retira fort secrètement en une maisonnette isolée et déserte. Ayant fait murer toutes les ouvertures sauf une lucarne par laquelle un solitaire, son voisin, lui apiiorlait quelques vivres, il y vécut saintement en la présence de Notre-Selgneur l’espace de cinquante années.

Mais par deux fois il abandonna momenlanément son cher et austère ermitage. La première fut, sur la prière de l’évêque d’Edesse, pour aller évangéliser des bourgades païennes où, de ses deniers. Abraham bâtit une église et, après mille tourments, convertit les infidèles. Ayant brisé leurs idoles, il fut, au début de celte mission, si âprement battu par trois fois, qu’il faillit rencontrer en ce pays le martyre.

Son second abandon de la solitude advint sur le tard de sa vie et dans les circonstances suivantes. Une nièce du nom de Marie, que le saint homme avait recueillie en une cellule proche la sienne, écouta les appels du monde, méprisa la vie rude et méritante qu’elle menait et se laissa aller à tous les entraînements et à toutes les fautes de l’esprit et des sens. Abraham, sous le costume d’un vétéran des armées, parvint à la rejoindre. 11 sut par de touchantes exhortations ramener à Dieu cette âme, et Marie, fort pénitente, s’éteignit dans le i)ardon du Seigneur, cinq années après le décès du saint ermite, près de qui elle s’était reprise à vivre.

(Saint Epiirem, Traité de saint Abraham.)

Sur « saint Abraham » belle gravure de Sadeleu d’après Martin de Vos. Caractéristiques : ermite, groupe.