SAINT BASILE D’ANCYRE

En l’année oG2, nn prêtre d’Ancyre, en Galalie , subit, par ordre de Julien l’Apostat, un effroyable supplice. Mandé devant cet empereur, Basile eut le courage de lui reprocher son apostasie et fut, pour ce fait, condamné à avoir chaque jour sa peau taillée en sept lanières.

Après quelques jours de cette torture, Basile demanda à être ramené devant Julien. Mais ce fut pour lui reiirocher ses crimes, et jiar dérision, en finissant, l’héroïque prêtre arracha une des lanières sanglantes de son corps et la jeta au visage du tyran. « Voilà, ajouta-t-il, un mets digne de ta férocité bestiale. »

Cette fois, les bourreaux le tourmentèrent au point que ses entrailles sortaient.

Mais le lendemain Basile apparut plein de santé et de force, et adjura le juge de donner à l’empereur cette preuve de la toute-puissance divine sur les suppôts des idoles.

Le juge ordonna alors de lui plonger dans les chairs des alênes rougies au feu, jusqu’à ce que mort s’ensuivit. Ainsi Basile tressa la glorieuse couronne que nous vénérons sur son tombeau. (Dom Thierry Buinart.)

Caractéristique : un lion. D’après le Ménologe grec, il aurait été dévoré dans le cirque. Tome II, p. 77.

rç) iA» ?© ^*5 ?ç) lit) ?ç) i-ÇJ ?© iiS> ?ç) ?ô

SAINT APIIRODISE

L’ancienne tradition de l’Eglise de Béziers, dont Aphrodise fut le premier évêque, marcpie qu’il fut envoyé en France par saint Pierre pour y annoncer l’Évangile, et qu’ayant trouvé une ample moisson dans le territoire de Béziers il s’y fixa, et, défrichant cette terre inculte, convertit un grand nombre d’idolâtres.

Ce fut pour ce sujet que les barbares, ne pouvant supporter l’accroissement du christianisme et la destruction des idoles, qu'ils voyaient sur le penchant de leur ruine entière, se saisirent de saint Aphrodise, et, après lui avoir fait souffrir tout ce que la cruauté peut inventer, se débarrassèrent de cet homme apostolique en lui tranchant la tête devant la maison du proconsul Sirius.

Le zèle des chrétiens fut si grand qu’ils mirent le corps du martyr dans un tombeau de marbre taillé à demi- relief sur une de ses façades, dans lequel on voit encore aujourd’hui quelques gouttes de son sang qui n’en ont jamais pu être effacées. Ce tombeau sert aujourd’hui de baptistère, et ceux qui y sont baptisés sont, par un privilège particulier, exempts du haut mal.

Parmi des milliers de miracles, on ne peut passer sous silence la guérison universelle de la maladie contagieuse dont la ville de Béziers fut affligée aux années 1029 et 1030. Huit mille personnes étant mortes en sept mois, ceux qui restaient crurent qu’il fallait arracher ce fléau des mains du Tout-Puissant par l’entremise de leur saint Patron. Le tableau que les consuls firent alors attacher à une des murailles de son église, en reconnaissance de cette obligation, est un monument perpétuel de son pouvoir. (Bibadeneira.)

Caractéristiques : chameau, tête.