VINGT-TROIS JANVIER, SAINT RAYMOND

pour réparer sa faute. Son premier soin fut de demander à ses supérieurs une pénitence en satisfaction de ses péchés commis dans la vie séculière. Ils le chargèrent d’écrire une somme de cas de conscience qui pût servir aux confesseurs ; on l’appelle la Somme de saint Raymond.

Après avoir rendu de grands services au légat du pape envoyé en Espagne pour publier une croisade contre les Maures, il fut mandé à Rome par Grégoire IX qui le üt son chapelain, son pénitencier et son confesseur, et l’employa à compiler les Décrétâtes. Il fut même nommé à l’évêché de Tarragone, mais par humilité, il en fit substituer un autre à sa place. Gomme il était tombé malade à Rome, les médecins lui conseillèrent de retourner en Catalogne. Là, il travailla avec saint Pierre Nolasque et le roi Dom Jacques à l’établissement de l’ordre sacré de la Merci, à la suite d’une vision qu’ils eurent tous les trois dans une même nuit. L’an 1238, les Pères de son ordre, réunis à Bologne, le nommèrent général ; mais deux ans après, il trouva le moyen d’y renoncer, prétextant ses infirmités et son grand âge qui passait soixante-dix ans ; les papes lui donnèrent de nouveaux emplois et , entre autres, le pouvoir de nommer et de pourvoir à tous les offices de l’Inquisition dans les terres que le roi d’Aragon tenait alors en la Gaule narhonnaise, ce qui le mit en relation avec ce souverain. S’étant aperçu dans un voyage que le roi menait à sa suite une personne pour qui il avait un amour illégitime, il lui fit des remontrances et le roi promit de rompre ce commerce criminel ; comme il ne se pressait pas de le faire, Raymond manifesta l’intention d’abandonner la cour. Dans ce but, il vint sur le port de Maïorque pour s’embarquer sur un vaisseau qui retournait à Barcelone ; mais d’après les ordres du roi, personne ne voulut le prendre à son bord. « Si un roi mortel a fait cette défense, « on va voir que le roi éternel en a disposé autrement », et, en disant cela, il s’avança sur des rochers qui entraient dans la mer, étendit son manteau sur l’eau et, prenant son bâton à la main, il monta avec assurance sur cette nouvelle barque, puis levant la moitié de ce manteau en forme de voile, il l’attacha au nœud de son bâton comme au mât d’un navire, et il fit de la sorte le trajet de Barcelone en six heures , quoiqu’il y eût cinquante-trois lieues de mer à passer. Puis il entra dans son monastère, bien que les portes en fussent fermées.

Les deruières années de sa vie furent employées à préparer ses frères religieux pour opérer la conversion des infidèles, et particulièrement des Maures et des Juifs. Ces saints efforts aboutirent à la conversion de plus de dix mille infidèles. Il fut enlevé de ce monde par une petite maladie le jour de l’Epiphanie, l’an 1275. Saint Raymond, comme nous 1 avons vu , était docteur en droit canon, et, en outre, il avait compilé les Décrétâtes , qui forment le deuxième volume du Corps de Droit canon. Les docteurs en droit canon devaient naturellement le choisir pour patron.

(Petits Bollandistes).