SAINT PROTHADE, ÉVÊQUE DE BESANÇON

Invoqué contre la Sécheresse et les Inondations.

rothade était né vers 570. Il était au moins parent sinon le fils du célèbre Prothadius qui, selon Fredegaire, avait un crédit presque souverain à la cour de Thierry II et qui finit par être égorgé par les soldats de ce prince, vers l’année G05. Protha.de s’était dépouillé de bonne heure de ses biens pour les donner à l’Eglise. Il était le collaborateur le plus assidu de saint Nicet, archevêque de Besançon, qui peu de temps avant sa mort le désigna pour son successeur. Il fut élevé sur le siège de Besançon 1 an G 13, et il brilla pendant tout son épiscopat par les vertus les plus éminentes et principalement par son humilité et son abstinence. Il composa pour son Eglise un Rituel qui est parvenu jusqu’à nous et qui est surtout intéressant par son ancienneté. Sous son épiscopat les reliques de saint Etienne, dérobées par des voleurs, furent retrouvées miraculeusement dans les eaux du Doubs, en un endroit que l’on appelle encore le gouffre de saint Etienne. Il termina sa belle vie au commencement de l’année 624 et fut enseveli dans l’église de Saint-Pierre.

Les Bollandistes mentionnent, d’après Chifllet, que les habitants de Besançon avaient pour habitude de l’invoquer contre la sécheresse et les inondations simultanément ; mais ils ne produisent aucun fait qui justifie cette invocation. Les auteurs de la Vie des saints de Franche-Comté en parlant de cette invocation, citent un document dans lequel il est fait mention d’une procession générale à la date de 1G87, pour obtenir la sérénité de l’air par l’intercession de saint Prothade. D’après les mêmes auteurs, dans un office particulier, composé en l’honneur de saint Prothade, il y a un graduel, une prose, des antiennes et des répons qui rappellent cette sorte d’empire que Dieu lui accorda sur les éléments ; on y lit aussi cette oraison : « Accordez, Seigneur, aux mérites de votre pontife saint Prothade, la vertu d’intercéder pour le troupeau qu’il a administré avec tant de zèle, afin qu’il soit délivré des calamités qui le désolent. »

(Bollandistes. — Petits Bollandistes. — Saints de la Franche-Comté) .