DIX FÉVRIER, SAINTE AUSTREBERTE

raie. Guillaume tout joyeux s’embarqua immédiatement pour Jérusalem, et le patriarche fut si touché de ses larmes et de son repentir qu’il usa à son égard de toute l’étendue de la miséricorde conférée par le bref. Après une loule de péripéties qu’il serait trop long de rapporter ici, Guillaume revint en Italie et se cacha dans la forêt de Livallie, il n’avait point d autre habit que sa cuirasse, la haire lui servait de chemise, la terre de lit. Sa peau était écorchée et toute meurtrie par l’armure qu’il ne quittait jamais , mais sa fermeté n’en était que plus solide et son esprit que plus vigoureux. Cependant le bruit de sa sainteté attira autour de lui un certain nombre de personnes qui vinrent se ranger sous sa conduite, et par une inspiration de Dieu, il eut le dessein de remettre en vigueur l’ordre des Ermites qui avaient abandonné l’observance régulière. Cet ordre s’étendit en beaucoup de provinces de France, de Saxe et de Bohême; mais Guillaume fut tellement tourmenté par ses propres disciples, qu il vint se réfugier dans une vallée près de Sienne appelée l Etable de Rhodes , autrement Male-vale , où il mourut deux ans après, le dix février, l’an 1157. Dans le récit adopté par Surius et le Père Giry, on s’accorde généralement à y trouver deux Guillaume qui ont été conlondus en un seul. Il est difficile de faire la part de chacun parmi les faits qui viennent d’être racontés. Le patronage des Armuriers s’explique de lui-même par l’armure qu’il porta pendant toute sa vie.

Bien que Surius ait décrit minutieusement tous les actes de la vie de saint Guillaume, duc d’Aquitaine, néanmoins il ne parle pas de son voyage à Rome. J’en trouve la mention dans YEfèmèride vaticana (1).