SUNT MALA QUÆ LIBAS ; IPSE VENENA BIBAS

Betire-toi, Satan ; ne viens pas me conseiller tes vanités ; le breuvage que tu verses est le mal ; bois toi-même tes poisons.

Le premier vers indique la première tentation que Benoît éprouva et qu’il dissipa par un signe de croix ; le deuxième vers fait allusion

(1) Voir le journal Le Pèlerin.

(2) Sur l’origine, la signification et les privilèges de la médaille ou croix de saint Benoit, Oudin, Poitiers.

au moment où notre Saint, également avec un signe de croix sur une coupe découvrit le poison qu’il contenait.

Des faits nombreux et indiscutables prouvent incontestablement que cette médaille, soit qu’on la porte sur soi, soit qu’on la tienne entre ses mains, soit qu’on l’applique sur la partie malade, soit qu’on boive de l’eau dans laquelle elle a été trempée pendant quelques instants, produit des effets merveilleux par les guérisons et les grâces spirituelles obtenues, parla protection contre les embûches des démons, par la préservation dans les dangers, et par les secours appliqués aux animaux domestiques euxmêmes, conformément à cet usage de l’église d’employer l’efficacité de ses prières en faveur des animaux que la Providence a destinés au service de l’homme (voir à ce sujet les nombreux détails cités par D. Guéranger).

La médaille de saint Benoit , suivant toute vraisemblance, a pris son origine d’un dessin tiré d’un exemplaire de l’abbaye de Metten (manuscrit de 1415). Ce dessin représente saint Benoît tenant dans la main droite un bâton terminé par une croix. Sur le bâton était écrit : GRUX SACRA SIT M LUX N DRACO SIT MICHI DUX, et de la main gauche du saint patriarche sortait une handerolle portant les deux vers cités plus haut : YADE RETRO, etc. Toutefois, on ne la voit apparaître que vers le milieu du XVIIe siècle, après un procès intenté en Bavière à des sorcières qui déclarèrent n’avoir jamais eu de pouvoir sur le couvent de Metten qui devait être protégé parla croix. Après des recherches demandées par les magistrats, on trouva, outre le manuscrit dont nous venons de parler, plusieurs représentations de la sainte croix, accompagnées des inscriptions déjà citées.

BENED1CTIÜ NUMISMATUM SANCTI BENEDICTE

OHEMUS.

Omnipolens sempitcrne Deus, qui sacerdotibus luis, prœ cœleris tantam gratiavi contulisti ut quidquid in tuo nomine digne perfecteque ab eis agitur , a te fieri credalur : quœsumus clementiam tuam, ut quod modo benedicluri sumus bene f dicas, et ad ea, quœ acturi sumus, dexteram tuœ potenliœ exlendas : sintque ad nostrœ humilitalis preces, sanctissimi patiiarchœ Benedicti merilis , fuga drrmonum et angeli pucis Ingres sus. Per Christum Dominum nostrum. Amen.