SAINT MACAIRE, ARCHEVÊQUE D’ANTIOCHE

x' et xi» siècle. — 1012.

Invoqué contre la Peste.

int, Macaire naquit en Arménie, de parents nobles et illustres. Il fut élevé par Macaire le Grand, archevêque d’Antioche, son parent. Lejeune Macaire fit de tels progrès à son école que, voyant approcher l’heure de sa mort, l’Archevêque le désigna pour son successeur, et le peuple l’accepta tout d’une voix pour remplir cette haute dignité. Macaire, pendant quelque temps, gouverna l’église d’Antioche à la satisfaction générale ; mais, craignant que les grands honneurs qui l’entouraient ne fissent naître en lui des pensées d’orgueil, il distribua tous ses biens aux pauvres, aux églises, et se démit de sa charge entre les mains d’un prêtre de grand mérite , nommé Eleuthère , puis il s’achemina dans la Palestine pour vénérer les lieux saints. Il ne négligeait aucune occasion de converser avec les Juifs et les Sarrazins, dans le but de les amener à la vraie foi. Ces infidèles voyant qu’ils ne pouvaient répondre aux arguments du Saint, en conçurent une véritable rage, et, pour se venger, ils le saisirent, l’étendirent en forme de croix, en lui attachant les pieds et les mains à des clous fichés en terre ; puis ils lui mirent sur la poitrine une grosse pierre qu’ils avaient fait chauffer ; mais, tout en subissant d’affreux outrages et d’ignobles traitements, le Saint sortit sain et sauf de toutes ces épreuves, et les bourreaux en furent tellement terrifiés qu’ils lui demandèrent pardon et se convertirent. Gomme Macaire s’acheminait de nouveau vers l’Occident, ses parents désolés de le voir s’éloigner, envoyèrent des émissaires pour l’appréhender ; ils furent tous à l’instant frappés de cécité. Le Saint toutefois, en ayant compassion, les guérit avec un signe de croix et les fit retourner en Arménie. Il vint alors jusqu’en Bavièïe, et, passant par Mayence, Cologne, Malines, Maubeuge, Cambrai et Tournay, il arriva enfin à G and. Toutes les étapes de sa route furent marquées par des miracles. En Bavière, il guérit de l’épilepsie la femme du seigneur

(1) P. 143, Paris, 1873.