ORATIO DE TRIBUS HKOIBUS

Rex Gaspard, Rex Melchior, Rex Balthazar, rojo vos per singulci nomina, rogo vos per sanctam trinitatem, rogo vos per regem regum quem vagientem in cunis videre meruistis ut compatiamini tribulationibus meis ho Aie : et intercedite pro me ad Dominum cujus desiderio exules facti estis : et sicut vos per angelicam annuncialionem de reditu ab lier ode eripuit : ita me hodie liberare dignetur ab omnibus inimicis meis visibilibus et invisibilibus et a SUBITANEA ET IMPROVISA MORTE et ab Omni

confusione , a malâ famâ, ab Omni periculo corporis.

oraison en l’honneur des Trois Rois O roi Gaspard, ô roi Melchior, ô roi Balthazar, je vous prie nominativement, au nom de la très sainte trinité, au nom du Roi des rois, que vous avez mérité de contempler vagissant dans ses langes, de compatir à toutes mes tribulations de ce jour : et d’intercéder pour moi auprès du Seigneur pour la vue duquel vous vous êtes volontiers exilés ; et de même qu’il vous a soustraits à la persécution d’Hérode par un avertissement angélique relatif à votre retour, qu’ilt daigne aussi me délivrer aujourd’hui de tous mes ennemis visibles et invisibles, de la Mort subite et imprévue, de toute confusion, de toute atteinte à ma réputation et de tout péril du corps.

Après avoir accompli heureusement un aussi long voyage à une époque et dans des contrées où les routes n’étaient pas tracées et où les moyens de véhicules étaient très imparfaits, ils devaient naturellement être encore invoqués contre les dangers des voyages et aussi contre la grêle et les tempêtes , comme l’indique le martyrologe de Milan (2). L’abbé Berthoumieu (3) les présente comme les patrons et les modèles des Pèlerins et aussi de tous ceux auxquels le devoir impose de longs voyages. « Les Mages, dit-il, ont probablement obéi à la voix céleste qui les appelait et ne se sont laissé rebuter par aucune difficulté. Dans beaucoup de lieux, continue-t-il, le mercredi des Quatre-Temps de décembre, avant le jour, on célèbre la messe du départ des Mages ; cette messe qu’on appelle communément la Messe d'or est dite en faveur des voyageurs. »

La principale et la plus ancienne invocation adressée aux Rois mages était contre l 'épilepsie. A la fin du XIIIe siècle ou au commencement du XIVe, un médecin, Bernard de Gordon, qui mourut professeur à Montpellier en 1318, n’hésitait pas à indiquer la recette suivante contre cette affection incurable, dans son Lilium medicinæ (4) qui traite de tous les remèdes applicables à chaque genre de maladies :

CURATIO

Cum aliquis est in paroxisrno, si alter ponat os supra aurem patientis , dicatque 1er istos ires versus, procul dubio slatim surgit :

(Thazar aurum.

Gaspard fart myrrham, thus Melchior, Bal- Hœe tria qui secura porlabit nomina Requm Solvitur à Morbo Christi piotata caduco.

traitement de l’affection Dans le moment de l’accès, si quelqu’un pose sa bouche sur l’oreille du patient et qu’il prononce trois fois ces trois vers, il est certain qu’il se lève aussitôt :

Gaspard porte la myrrhe, Melchior l’encens, Balthazar l'or. Célui qui portera sur lui les noms de ces trois rois, sera délivré du mal caduc par la bonté de Jésus-Christ.

(1) N» 269 de la Bibliothèque de médecine de Montpellier. Dernier feuillet.

(2) Martyrologium Mediolanensc, 1696.

(3) Fêtes des dévotions populaires, p. 17.

(4) Edition de Francfort, 1617, part, ii, ch. 25, p. 276.