DIX MAI, SAINT .TOB

homme, accusa devant Dieu ses intentions et soutint qu il ne le servait qu’à cause des avantages temporels qu’il en recevait. Dieu permit au démon d’éprouver son serviteur en le persécutant. . .

Tous ses troupeaux furent pillés par des voleurs. Ses biens périrent par le feu du ciel. Tous ses enfants furent écrasés sous les ruines d une maison lorsqu’ils étaient à table.

job , ayant appris toutes ces nouvelles en même temps, se prosterna a terre, bénit Dieu en disant : « Dieu me l’avait donné, Dieu me 1 a ôté ». Le démon exaspéré demanda encore à Dieu de le persécuter dans sa chair. Dieu le permit et alors Joh fut frappé d’un ulcère effroyable qui s’étendit par tout son corps. N’ayant plus de biens, il fut réduit à s’asseoir sur un fumier et à racler, avec les têts dun pot de terre, la pourriture qui sortait de ses plaies et les vers qui s’y formaient. Sa femme, voyarnt que sa piété ne l’avait pas garanti de tous ces maux, voulut le faire blasphémer contre Dieu et tâchait de le désespérer. Job l’en reprit très sévèrement. Trois de ses amis, sous prétexte de lui apporter des consolations, le tournèrent en dérision lui disant qu’il fallait qu’il eût commis de grands crimes, puisque Dieu le châtiait si sévèrement ; Dieu prit enfin le parti de son serviteur. Il le guérit de sa lèpre et le laissa vivre plus de deux cents ans. Il mourut vers l’an 1500 avant Jésus-Christ.

Job est considéré comme le type ou la figure de Notre Seigneur Jésus- Christ, d’autant plus parfaite, disent les Petits Bollandistes, qu’il a joint les souffrances à l’innocence et à la résignation. 1 2

Après avoir tant souffert dans sa chair, il est naturel que les Hospices l’aient choisi pour leur Patron. Il est invoqué également contre la Lèpre , les Ulcères , la Gale, la Ladrerie, à cause de la plaie qui lui couvrait tout le corps. On y a ajouté les Maladies honteuses (1) probablement à cause de ce passage de Job, livre II, verso 7. « Satan.... percussit Job ulcéré pessimo. » Satan.... frappa Job d’une plaie horrible. » (2). Maintenant, pour peu que l’on songe à la sérénité et à la patience inaltérable que Job avait opposées aux excitations sataniques de sa femme, aux accusations injurieuses de ses amis et à tous les maux qui étaient venus l’assaillir à la fois, il était tout simple qu’il fût invoqué contre la Mélancolie et les grands Chagrins.

On trouve dans le Missel romain, Limoges, 1527, folio 236, la prière suivante :

ORATIO

PRIÈRE

Deus, qui, ad. instructionem poslerorum beatum Job confessorem tuum atqueprophetam patientiœ virlule in tentationibus decorasli : concédé propitius ut ejus cxemplo prœsenlis vitæ incommoda œquanimiler perferamus et futura commoda consequi mereamur. Per etc.

Dieu, qui pour l’instruction des âges futurs, avez orné le bienheureux Job, votre confesseur et prophète de la vertu de patience au milieu des épreuves, faites dans votre miséricorde qu’à son exemple nous supportions, d’une âme égale, les a/llictions de la vie présente et que nous méritions d’obtenir les joies de la vie future. Par etc.

Dans le Calendrier de Sarragosse saint Job est qualifié :

Abogodo contra i.a lepra.

Avocat contre la Lèpre.

(1) On trouve dans les Archives de Lille par le Baron de la Font Melicocq les deux notes suivantes :

1 198. On dit que le Messager de la ville est entèchiè du mal Monseigneur saint .Ion. 1499. Ln fournie)' du faubourg suspicionné d'estre entèchiè ou mal Monseigneur saint Job.

(2) Traduction de l’abbé Glaire.