ET DU DONZIAIS, PREMIER ÉVÊQUE D’AUXERRE

COMMENCEMENT Dü IVe SIÈCLE. — 303 OU 304.

Invoqué contre les Serpents.

èlerin, compagnon de saint Laurent, fut envoyé pour évan- |l géliser les peuples de l’Auxerrois par Sixte II qui, avant

son départ, lui imposa les mains. S’étant mis en route vers M l’an 258 ou 259, il débarqua à Marseille et arrivant avec ses

|f compagnons sur les bords de l’Yonne il eut le bonheur de

procurer la grâce du baptême à un grand nombre d’habitants de ce pays. Entraîné par son zèle, il se dirigea vers une contrée montagneuse à dix lieues d’Auxerre. C’était le Donziais dont la capitale était Entrains ; mais à peine eut-il commencé à parler, qu’on se précipita sur lui et qu’on l’enferma dans un souterrain près de Bouy. Il ne fut tiré de là que pour être conduit avec de forts mauvais traitements devant le juge qui le condamna à avoir la tête tranchée. D’après la Gallia Christiana, son martyre eut lieu sous la persécution de Valérien. Son corps fut jeté dans un marais où il resta longtemps. A une époque inconnue mais très ancienne, un Ange vint ordonner à un laboureur du lieu d’Entrains de conduire les reliques du martyr à Saint-Denis. La translation se fit sur un chariot attelé de bœufs : les cloches de l’abbaye sonnèrent d’elles-mêmes à l’arrivée et une voix céleste en avertit les religieux (1). Il existe sur saint Pèlerin les traditions les plus extraordinaires, qui montrent combien Dieu punit les persécuteurs des Saints de générations en générations. Les faits, qui se produisent encore de nos jours, corroborent ces traditions de la façon la plus éclatante. Monseigneur Crosnier, vicaire-général du diocèse de Nevers, les a consignés dans son Hagiologie nivernaise. Sur le territoire de Bouy, au fond d’un vallon étroit, coule une source d’eau assez abondante et très limpide qui porte le nom du Saint. G est là, d’après la tradition, que saint Pèlerin fut découvert et qu’un habitant d’Entrains eut la barbarie de lui appliquer un coup

(1) Inscriptions de la France du V° au XVIII0 siècle par F. Gdilhermy. Tome II, page 125. V. Ledeuf, qui n’a pas une grande tendresse pour les légendes, prétend ( Histoire d’Auxerre, tome I, in-4’, page 6) que le corps de saint Pèlerin lut transféré à Saint-Denis par Dagobertl** qui l’obtint de l’évêque d’Auxerre, Palladius.