SAINT JEAN DE ORTICA OU ORTEGA, PRETRE

Invoqué pour ne pas se noyer et contre la Stérilité conjugale,

Jean ne vint au monde qu’après vingt ans de mariage de son père et de sa mère qui étaient de noble famille. « Aussi, dit Ribadaneïra, ce fut un vrai enfant d'oraison. » Cette naissance extraordinaire, évidemment obtenue par les prières incessantes de ses parents, est l’origine de l’invocation qui lui est adressée contre la stérilité conjugale. Instruit dès son enfance dans les lettres sacrées, il fut élevé à la prêtrise aussitôt qu'il fut en âge de la recevoir ; puis, pour fuir les troubles qui sévissaient dans toute l’Espagne, il commença par distribuer aux pauvres la plus grande partie de ses biens et se dirigea vers la Terre sainte. Il y séjourna un certain temps, revint dans sa patrie qui était plus agitée que jamais et embrassa la vie solitaire dans un désert des montagnes d’Oca surnommé Ortie a ou Oriega à cause des mauvaises plantes qui y croissent en abondance. Il surmonta par sa patience et par sa charité tous les obstacles qui s’opposaient à son établissement dans des parages aussi inhospitaliers. Il fonda même à l’aide des aumônes qu’il recueillait dans les pays circonvoisins une congrégation sous la règle de saint Augustin ; il bâtit une église et un hôpital pour recueillir les étrangers. Dans son désir ardent de faire autour de lui le plus de bien possible, il songea à améliorer les voies de communications qui l’entouraient et il bâtit plusieurs ponts sur des rivières dont les passages étaient très difficiles et qui engloutissaient souvent ceux qui tentaient de les passer à gué. C’est à sa grande sollicitude sur ce point qu’on doit attribuer l’origine de l’invocation qui lui est adressée pour ne pas se noyer et aussi au fait que nous allons rapporter et qui est cité par les Bollandistes (1er vol. juin, page 262) : la fille d’une femme jadis stérile, qui l’avait obtenue par l’intercession du saint, était tombée dans l’eau et entraînée sous les roues d’un moulin. A cette vue, sa pauvre mère cria : <f Saint Jean de l’Ortie te soit en aide. » La petite fille passa sous la roue qui tournait très rapidement et fut retrouvée saine et sauve de l’autre côté.

Saint Jean mourut très saintement dans son couvent d Ortica.

(Bollandistes. — Ribadaneïra).

trois JUIN.