TROIS JUIN, SAINTE CLOTILDE

fiole pleine d’une huile sainte dont l’odeur était admirable et qui parfumait toute l’église. Saint Remi prit cette fiole, qui désormais porta le nom de mainte Ampoule (1) et la colombe s’étant envolée, il versa un peu de cette liqueur dans l’eau qui servit au baptême de Clovis. C’est ainsi que la mission commencée par la femme fut achevée par la colombe. Désormais, ce baume incorruptible et venu du ciel, répandu sur la tête de nos rois, le jour de leur sacre, devait imprimer en quelque sorte un sceau divin sur notre monarchie tout entière, et aussi à partir de ce jour, Dieu montra à tous les yeux qu’il avait choisi les Français pour être les exécuteurs de ses volontés. Gesta Dei per Francos.

Clotilde eut la douleur de perdre son mari, vingt ans après son mariage et quinze ans après sa conversion. Voulant vivre loin du monde et des vanités de la cour, elle se retira à Tours, près du tombeau de saint Martin, et ne songea plus qu'à enrichir les maisons de Dieu et qu’à secourir les pauvres. Elle vécut ainsi trente années ; mais combien d’épreuves et d’angoisses il lui fallut souffrir ! Elle vit d’abord mourir son neveu, saint Sigismond, que son propre fils Clodomir précipita dans un puits avec sa femme et ses enfants, à Coulmiers, près d’Orléans.

Quelque temps après, ce même Clodomir, dans un combat contre les Bourguignons, fut tué malheureusement, et sa tête fut mise au bout d’une lance par dérision. Il laissait trois enfants en bas-âge, que Clotilde avait pris avec elle et qui étaient toute sa joie. Les frères de Clodomir, jaloux de l’affection que leur grand’mère leur témoignait, par une ruse infernale, attirèrent à Paris ces pauvres petits, et eurent la barbarie d’en immoler deux, le troisième, saint Cloud, échappa à leur fureur et embrassa volontairement la vie religieuse. Sa fille Clotilde, mariée à Amalaric, roi d’Espagne, était outrageusement et cruellement traitée par ce barbare hérétique. Son frère Childebert, cédant aux prières de sa mère, avait attaqué Amalaric avec une puissante armée, l’avait vaincu et ramenait sa sœur avec lui ; mais elle mourut dans le voyage et sa mort redoubla encore la douleur de Clotilde. Enfin, elle apprit qu’une guerre civile s’allumait entre ses enfants, et voyant qu’il n’y avait aucune espérance d’adoucir ces cœurs dévorés par la haine et l’ambition, elle eut recours à ses armes ordinaires, la prière et l’auniône, et au moment où les deux frères allaient en venir aux mains, il s’éleva un orage terrible suivi de grêle d’une grosseur prodigieuse, avec des éclairs et des éclats de tonnerre tellement épouvantables, que Childebert, coupable des premières agressions contre son frère, reconnaissant sa faute, fit immédiatement des propositions de paix que Clotaire se hâta d’accepter.

(1) Le cardinal Baronius remarque qu’outre l’onction baptismale, saint Remi conféra aussi l'onction royale qui, dopuis, a toujours été faite à nos rois, séparément do leur baptême, par l'auguste cérémonie de leur sacre ; c’est à quoi a servi jusqu’à présent l’huile céleste de cette Ampoule, conservée intacte jusqu’à la Révolution française. Quelques auteurs étrangers, ennemis de la gloire des rois de France, ont essayé de combattre le fait miraculeux de la sainte Ampoule ; mais il a été soutenu et prouvé avec beaucoup de force et d’éloquence par plusieurs savants hommes de notre nation qui ont cru que le témoignage d’Hinemar, de Flodoard, d’Aimonius, de Gerson, de Gaguin et d’autres anciens historiens, avec la tradition immémoriale de nos pères, approuvée par un grand nombre d’écrivains d’autres pays, était suffisante pour en convaincre tous les esprits un peu raisonnables.

( Petits Bollandistes, voi. il0, p. 590.)