HUIT JUIN, SAINTE S VUE

avec sa femme et sa fille qui, à cet égard, partageaient toutes ses idées, il commença par fonder le couvent d’Aubeterre (paroisse de Broùt-Vernet) et elles furent successivement les abbesses de ce monastère qui renfermait les plus nobles dames. Puis il créa une léproserie et un monastère d’hommes à Neufontaines, dans la vallée de l’Andelot. Gilbert y établit l’ordre des Prémontrés, qui venait d’être fondé par saint Norbert. Il en fut établi supérieur et maître par Hugues, deuxième général des Prémontrés. C’est alors qu’il brilla par toutes les vertus d’humilité, d’abstinence et de charité à l’égard des pauvres et des affligés. Dieu lui octroya aussi le don des miracles. Une pauvre mère lui amena sa fille, qui était dans un tel état d’anéantissement et de marasme qu’elle restait clouée sur son lit la nuit comme le jour. Lorsqu’elle fut présentée à Gilbert, elle n’avait plus qu’un souffle ; le Saint, après une oraison fervente, l’aspergea d’eau bénite et elle recouvra immédiatement toutes ses forces et put, d’un pas ferme et assuré, accompagner sa mère dans sa famille. Ce miracle eut un grand retentissement ; c’est pour cela probablement que saint Gilbert était invoqué pour les petits enfants , que l’on habillait entièrement de blanc, comme les Prémontrés.

On croit que Gilbert rendit son âme à Dieu vers 1 152 dans son monastère et que, suivant son désir, il fut enterré dans le cimetière de l’hôpital érigé par lui, au milieu des pauvres qu’il avait tant aimés. Les femmes stériles et celles qui n'avaient point assez de lait pour nourrir leurs nouveau-nés, faisaient des pèlerinages à son tombeau. Ces invocations tenaient, sans nul doute, à cette circonstance qu’il avait été marié. Il devait naturellement favoriser un état qui est saint lui-même, lorsque ceux qui sont engagés dans ces liens bénis par l’Eglise sont animés de l’esprit de Dieu et répondent dignement à leur vocation sociale.

(L'abbé Boudant, curé de Chantelle. Abbaye de Neufontaines. Moulins, Desrosiers, 1858.)