SEIZE JUIN, SAINT JEAN FRANÇOIS RÉGIS

bienfaits, il n’est pas étonnant que les Dentellières l’aient choisi pour Patron. Le Père Régis avait d’ailleurs réformé les mœurs (1) de toutes ces femmes. Il les maintenait dans la pratique des devoirs religieux. Il apportait lui-même des tissus de dentelles aux pauvres honteuses qui devaient les travailler. Aux moins intelligentes, il donnait la dentelle la plus aisée à confectionner, dont le type, en souvenir de la sollicitude du Saint Père, est encore désigné aujourd’hui dans plusieurs fabriques sous le nom de dentelle de saint Régis.

En 1824, M. Gossin, alors vice-président du tribunal de première instance de la Seine, atteint d’infirmités graves, avait fait vœu à la Louvesc sur le tombeau de saint François Régis, dans le cas où il obtiendrait sa guérison, de fonder une association pieuse à. l’effet de réhabiliter les unions illégitimes et mettre un frein aux désordres des mœurs. Il recouvra la santé par l’intercession du saint Apôtre et s’empressa de fonder son association qu’il mit sous son patronage. Le passage suivant de l’office de notre Saint, inséré dans le propre de Lodève en 1770 et dans le propre de la Compagnie de Jésus (Lectio V), indique énergiquement combien il était digne de patronner une œuvre aussi méritoire :

In flagitiosis hominibus et perditis prœsertim müliercuus e viliorum cœno educendis, vix credibile est quoi probra, ludibriaque perlulerit, erecto semper et alacri vultu imperterritus, licet gladiis jugulo sœpe admotis, alapis ori impactis et fustibus eorpori.

On ne saurait imaginer combien d’affronts et d’opprobres il eut à supporter pour retirer de la fange du vice les hommes déréglés et surtout les femmes perdues ; toujours inébranlable, avec un visage impassibleel gai, en face des épées présentées souvent contre sa poitrine, des soufflets appliqués sur sa figure et des coups assénés sur son corps.

Nous n'avons pas trouvé dans les biographes de saint François Régis l'indication de l’invocation qui lui est adressée contre la stérilité conjugale ; néanmoins des époux mariés depuis un certain nombre d’années font journellement des Pèlerinages à la Louvesc et obtiennent au tombeau du Saint et par son intercession la postérité qui leur avait été refusée jusque là. Il serait d’ailleurs facile de citer les noms des pèlerins qui ont été ainsi exaucés.

Les reliques de saint François Régis purent être dérobées à la fureur révolutionnaire, et, le 5 août 1877, une charmante église élevée avec l’obole du pauvre pour les abriter, a été consacrée par Son Eminence le cardinal Guibert, archevêque de Paris ; le prélat consécrateur était assisté de Son Eminence le cardinal de Bordeaux, de Monseigneur Dubreuil, archevêque d’Avignon, Monseigneur Bonnet, nouvel évêque de Viviers, Monseigneur Labouillerie, archevêque de Perga et NN. SS. les évêques de Montpellier, d’Oran et de Périgueux.

« Les miracles sont à la Louvesc tellement nombreux, que l’on ne songe pas à en faire le recueil. Ce que nul ne peut ignorer, c’est qu'une foule de personnes apportent ici leurs actions de grâces. Bon nombre d’époux qui étaient sans postérité viennent remercier saint Régis de leur avoir obtenu la bénédiction du Ciel.

« Vous souvenez- vous de cette paralytique, du nom de Marie-Madeleine Grépet, dontl 'Univers a parlé en août 1877, et qui avait obtenu la faculté d’user de son bras, mais de son bras seulement, parce qu’elle n’avait

(1) Histoire de saint Jean-François Régis par J. M. S. Daurignac, Pans 1876.