SAINTE AGRIPPINE, VIERGE ET MARTYRE

Invoquée contre la Lèpre et les autres maladies de peau.

grippine, d’une famille noble de Rome, avait voué- à Dieu sa virginité, et, aussi pour l’amour de son fiancé Jésus- Christ, elle eut à souffrir de cruelles tortures qu’elle supporta avec la plus grande énergie pendant la persécution de Valérien, et bientôt elle s’endormit dans le Seigneur. De pieuses femmes, Basse, Paule et Agathonique, enlevèrent le corps de la martyre, l’emportèrent de Rome à travers la mer jusqu’en Sicile et le déposèrent dans la ville de Messine. Des Agarènes, musulmans qui tenaient leur nom d’Agar, mère d’Ismaël, ayant ravagé le pays, s’emparèrent des précieuses reliques ; mais, au moment où ils se réembarquèrent sur leur navire, ils furent tous frappés de mort par l’intercession de sainte Agrippine dont le corps fut réintégré à Messine. C’est là et dans toute la Sicile qu’elle est invoquée contre la Lèpre et les autres maladies de peau. Le pouvoir spécial de la Sainte contre cette horrible affection est mentionné dans l’Ode six de son office propre tiré des grandes Menées grecques.

(Menées grecques. — Bollandistes. — Grande Vie des Saints de Collin de Plancy).

SAINTE MARIE D’OIGNIES

Invoquée pour les Accouchements heureux, contre la Fièvre.

Elle naquit à Nivelle, diocèse de Liège, de parents chrétiens et très riches. Dès son enfance, elle avait conçu un grand amour pour la chasteté ; mais, quand elle fut arrivée à l’âge nubile, ses parents la contraignirent à se marier. Son mari fut tellement touché de la ferveur de son zèle qu’il se convertit à ses idées, entra dans ses sentiments et lui laissa toute liberté pour pratiquer les austérités les plus sévères, telles que de s’appliquer au travail, coucher sur la dure, prier sans cesse et enfin ils convinrent de vivre ensemble comme frère et sœur. Malgré l’opposition de leurs parents, ils vendirent tous leurs biens et en distribuèrent le prix aux pauvres.

Chaque année, Marie faisait une fois le pèlerinage de Notre-Dame d Oignies, les pieds nus dans la neige, et, comme elle était souvent trou- T. I.

VINGT-TROIS JUIN, SAINTE MARIE û’OIGNIES.

blée dans ses méditations par la foule des visiteurs qui venaient la consulter, elle apprit par une révélation qu’elle devait venir se fixer à Oignies môme.

D’après Gorrcs (1), elle ressentait pour Dieu une faim et une soif merveilleuse. Elle reposa une fois pendant trente-cinq jours consécutifs avec le Seigneur, dans un doux silence, sans prendre aucune nourriture. Au bout de ce temps, elle retourna à son état ; mais, l’odeur de la chair et du vin lui devinrent insupportables.

Un jour qu’elle considérait les bienfaits de la Rédemption, elle fut tellement émue qu’un fleuve de larmes baigna la place où elle était à genoux dans l’église. A partir de ce moment, il ne lui fut plus possible de regarder une croix, de parler ou d’entendre parler de la Passion du Sauveur sans avoir aussitôt un ravissement.

Sur son lit de mort, elle se mit à chanter d’une voix haute et claire et ne cessa pas pendant trois jours et trois nuits de louer le Seigneur, de lui témoigner sa reconnaissance, célébrant sa gloire et celle delà Sainte- Vierge, des Anges et des Saints pour lesquels elle avait une dévotion toute particulière, par les chants les plus délicieux. Son corps fut d’abord «nterré à Oignies. En 1609, ses reliques furent transportées sous l’autel de l’église de Notre-Dame d’Oignies. A l’époque de Molanus, fin du XVI0 siècle, elle était invoquée par les femmes en couches qui étaient heureusement délivrées par le contact de la chemise de laine de la Sainte. Les Fiévreux étaient guéris également en embrassant un fragment d’un de ses membres enfermé dans un reliquaire d’argent.

Le quatre novembre 1697, le prieur d’Oignies signalait le fait suivant mentionné par les Bollandistes (page 684) comme preuve du pouvoir merveilleux de Marie d’Oignies : Simone Grave, femme François Bouchier habitant d’Armentières, était enceinte. Elle était assise devant sa porte, quand elle fut vivement impressionnée par la course désordonnée d’un cheval, et la terreur détermina chez elle le prélude d’une couche des plus périlleuses. Elle passa ainsi cinq jours entiers déchirée par des douleurs intolérables sans qu’il fût possible de la délivrer.

Pendant ce temps l’enfant était mort, et comme il ne restait plus aucun espoir d’un accouchement heureux, les médecins opinèrent pour que l’enfant fût extrait par morceaux, mais la mère, ayant horreur de cette opération, s’y opposa de toutes ses forces : tout à coup, par une inspiration divine, elle implora le secours de la bienheureuse Marie. Elle s’appliqua une relique de la Sainte apportée par son curé, et, peu de temps après, la sage-femme reçut l’enfant dans ses bras, sans que la santé de la mère fût compromise par les douleurs atroces qu’elle avait

eu à souffrir. , .

D’après les Petits Bollandistes, en 1817, le corps de la Sainte fut transporté dans l’église de Saint-Nicolas de Nivelle où on l’invoque pour les Femmes enceintes et contre les Fièvres .

(Le cardinal de Vitry. — Les Bollandistes).

(1) Mystique divine, 1" volume, 324, 3G4, 307.

VINGT-QUATRE JUIN, SAINT FRISE