VINGT-SEPT JANVIER, SAINT JEAN CHRYSOSTOME

d'Antioche ; au milieu de la cérémonie, une colombe blanche aux ailes dorées vint se poser sur sa tête.

Le patriarche de Gonstantinople étant mort, ' Jean fut choisi pour le remplacer ; mais il fallut pour ainsi dire employer la violence pour le conduire au siège de son évêché. Tout son épiscopat ne fut qu'un long et énergique combat pour le salut de son peuple, pour le maintien de la foi, pour la réforme de son clergé, combat qu'il soutint également contre toutes les hérésies et particulièrement contre les Ariens. Sa parole entraînante convertissait les infidèles et flétrissait tous les vices, quel que fût le rang ou le sexe de ses auditeurs. Ce fut ainsi qu'il s'attira la haine de l'impératrice Eudoxie. Un jour, saint Chrysostome avait fait renfermer dans son église un lieutenant de l'empereur, gouverneur de l'Egypte, du nom de Paulace, qui avait commis plusieurs exactions. Le Saint ne voulait lui rendre la liberté qu'autant qu'il restituerait une somme qu'il avait extorquée à une pauvre veuve ; mais l'impératrice Eudoxie, qui avait partagé cette somme avec Paulace, envoya des soldats pour le délivrer. Les soldats trouvèrent des anges qui défendaient l'entrée de l'église et prirent la fuite.

Condamné deux fois à Fexil, à l'instigation de l'impératrice et des ennemis que lui avaient suscités ses vertus, il périt de fatigue, maltraité par les soldats qui le conduisaient, à l'âge de soixante ans, le 14 septembre 407. Après sa mort, une horrible grêle tomba sur Gonstantinople. Eudoxie mourut en couches d'un enfant mort dans son sein, et au mois de mars suivant, l'empereur Arcadius mourut aussi de maladie- Théodose le Jeune, qui avait succédé à son père, désirant expier entièrement la faute de son père et de sa mère, et particulièrement d'Eudoxie, fit rapporter à Gonstantinople, le 27 janvier 438, les reliques de saint Jean Chrysostome. On a dit de lui qu'il était l'Homère des orateurs. On lui doit un grand nombre de traités dogmatiques et de commentaires sur les livres saints. Ses trois ouvrages sur le Sacerdoce, sur la Providence et sur la Virginité sont les plus estimés.

Maintenant pourquoi notre Saint est-il invoqué contre VEpilepsie. Nous avons déjà vu que dans deux circonstances, il avait déjà guéri deux possédés du diable. D'après Surius, lorsqu'il prit possession de son église patriarchale, au moment où il développait la doctrine la plus suave dans un langage d'or harmonieusement modulé, un homme possédé du malin esprit entra subitement, l'écume à la bouche et tirant une langue horrible à voir. Saint Jean ayant fait sur lui un signe de croix et invoquant la très sainte Trinité, le délivra immédiatement. Gomme les affections des Phrénétiques, des Energumènes et des Epileptiques, se présentent à peu près sous les mêmes symptômes que les Possessions diaboliques, il est plus que probable que le pouvoir du saint contre ces possessions aura donné lieu à Vinvocation spéciale qui lui est adressée contre YEpilepsie.

(Surius. — - Ribadaneira. — Mère de Blemur. — Les Petits Bollandistes).