SAINTE VÉRONIQUE DE JÉRUSALEM

Ier SIÈCLE

Patronne des Blanchisseuses.

endant que Notre Seigneur était conduit au supplice, une des saintes femmes du nom de Seraphia et cousine de saint Jean-Baptiste, se trouva sur son passage et essuya avec son voile de lin le sang que la couronne d'épines faisait couler sur sa sainte face. D'après la tradition, la figure de Notre Seigneur Jésus-Christ se reproduisit en traits inimitables surce'voïlë qui fut nommé Véronique, c'est à dire vraie Image. Séraphia s'identifia si intimement avec ce trésor qu'on ne lui donna plus que ce nom de Véronique qu'elle portera jusqu'à la fin du monde. D'après une tradition appuyée sur d'innombrables témoignages et surtout sur l'autorité du pape Martin V, dans sabulledel'an 1427, Véronique avait épousé saint Amateur qui, d'après la même tradition, n'est autre que Zachée cité dans l'Evangile. Tous deux furent emprisonnés par Saul et délivrés par un ange qui leur donna l'ordre de se retirer dans les Gaules. En passant à Rome, Véronique guérit la fille de Tibère d'une maladie très grave par le contact de la précieuse image qu'elle remit ensuite au pape Clément et qui a été conservée religieusement jusqu'à nos jours, par ses successeurs, dans la bibliothèque du Vatican. Véronique vint ensuite en Gaule à la suite de saint Martial, avec son mari, saint Amateur, qui s'établit à Roc-Amadour, dans le Lot. Véronique mourut à Soulac, où son tombeau fut honoré pendant plusieurs siècles ; puis ses reliques furent portées à Saint-Seurin de Bordeaux, où elles reposent encore.

C'est à cause du voile qui reçut la divine empreinte que les blanchisseuses l'ont prise pour patronne.

D'après des manuscrits et des chroniques cités par les Bollandistes, sainte Véronique serait la même que YHémorrhoïsse, guérie d'un flux de sang, après avoir touché le bord du manteau de Notre Seigneur, et à ce titre, en Normandie et en Belgique, elle serait invoquée sous le nom de Venise ou Venice ou Venite ou Bérénice contre le Flux de sang, les Douleurs de tête et les Maladies de femmes.

(Galesinius. • — Les Bollandistes. — De Peyronnet. ^— Le Pèlerin, <— < Abbé Cirot de la ville.)

CINQ FÉVRIER, SAINTE AGATHE

SAINT GEMMULE MARTYR (GEMULUS, HYCMULUS)

SAINT GEMBLE EN FRANCE Invoqué pour obtenir la Pluie.

On ignore l'époque à laquelle vécut Gemmule. On sait seulement qu'il était né en Allemagne. Il faisait un pèlerinage avec son oncle, évêquc allemand, et il passait à Ganna, dans le diocèse de Milan, lorsqu'ils furent arrêtés par des voleurs qui commencèrent par s'emparer du cheval de l'évêque. Gomme Gemmule était resté en arrière pour les engager doucement à le restituer, l'un d'eux lui demanda s'il serait bien aise de recevoir le martyre et, sur la réponse affirmative de Gemmule, il lui abattit la tête ; mais, ô miracle ! le saint l'ayant élevée en l'air et replacée sur son cou, put rejoindre l'évêque et fut enseveli par lui. Chose digne d'admiration, les pierres de la fontaine dans laquelle le sang du martyr avait coulé deviennent rouges jusqu'à ce jour (1), comme si elles étaient teintes de sang, et on raconte que, par dévotion, saint Charles Borromée en emportait plusieurs quand il faisait sa visite pastorale à Ganna. Tel est le récit de Ferrarius tiré d'un manuscrit de l'église de saint Gemmule. Il ajoute également que, dans les temps de sécheresse, les habitants de la contrée, en l'invoquant, obtiennent ordinairement la pluie par son intercession.

(Ferrarius 1613.)