DIX MAI, SAINT JOB

homme, accusa devant Dieu ses intentions et soutint quïl ne le serrai! qu'à cause des avantages temporels qu'il en recevait. Dieu permil au démon d'éprouver son serviteur en le persécutant.

Tous ses troupeaux furent pillés par des voleurs. Ses biens périrent par le feu du ciel. Tous ses enfants furent écrasés sous les mines d'une maison lorsqu'ils étaient à table.

Job, ayant appris toutes ces nouvelles en même temps, se prosterna à terre, bénit Dieu en disant : « Dieu me l'avait donné, Dieu me t'a ôté ». Le démon exaspéré demanda encore à Dieu de le persécuter dans sa chair. Dieu le permit et alors Job fut frappé d'un ulcère effroyable qui s'étendit par tout son corps. N'ayant plus de biens, il fui réduit à s'asseoir sur un fumier et à racler, avec les tets d'un pot de terre, La pourriture qui sortait de ses plaies et les vers qui s'y formaient. Sa femme, voyant que sa piété ne l'avait pas garanti de tous ces maux, voulut Le faire blasphémer contre Dieu et tâchait de le désespérer. Job L'en repril très sévèrement. Trois de ses amis, sous prétexte de lui apporter des consolations, le tournèrent en dérision lui disant qu'il fallait qu'il eût commis de grands crimes, puisque Dieu le châtiait si sévèrement ; Dieu prit enfin le parti de son serviteur. Il le guérit de sa lèpre et le laissa vivre plus de deux cents ans. Il mourut vers Tan 1500 avant Jésus-Christ.

Job est considéré comme le type ou la figure de Notre Seigneur Jésus- Christ, d'autant plus parfaite, disent les Petits Bollandistes, qu'il a joint les souffrances à l'innocence et à la résignation.

Après avoir tant souffert dans sa chair, il est naturel que les Hospiees l'aient choisi pour leur Patron. Il est invoqué également contre la Lèpre, les Ulcères, la Gale, la Ladrerie, à cause de la plaie qui lui couvrait tout le corps. On y a ajouté les Maladies honteuses (1) probablement à cause de ce passage de Job, livre II, verso 7. « Satan.... percussit Job ulcère peesimo. » Satan.... frappa Job d'une plaie horrible. » (2). Maintenant, pour peu que l'on songe à la sérénité et à la patience inaltérable que Job avait opposées aux excitations sataniques de sa femme, aux accusations injurieuses de ses amis et à tous les maux qui étaient venus l'assaillir à la fois, il était tout simple qu'il fût invoqué contre la Mélancolie et lés grands Chagrins.

On trouve dans le Missel romain, Limoges, 1527, folio 236, la prière suivante :

ORATIO

Deus, qui, ad instructionem posterorum beatum Job confessorem tuum atqueprophetam patientiœ virtute in tentationibus decorasli : concède propitius ut ejus exemplo prœsentis vitm incommoda œquanimiter perferamus et futura commoda consequi mereamur. Per etc.

PRIERE

Dieu, qui pour l'instruction des âges futurs, avez orné le bienheureux Job, votre confesseur et prophète de la vertu de patience au milieu des épreuves, faites dans votre miséricorde qu'à son exemple nous supportions, d'une âme égale, les afflictions de la vie présente et que nous méritions d'obtenir les joies de la vie future. Par etc.

Dans le Calendrier de Sarragosse saint Job est qualifié :

Abogado contra la lepra. I Avocat contre la Lèpre.

(1) On trouve dans les Archives de Lille par le Baron de la Font Melicocq les deux notes

SU11498 On dit que le Messager de la ville est entèchiênv mal Monseigneur saint Jon. 1499. Un fouraier du faubourg suspicionné d'estre entèchié du mal Monseigneur saint Job.

(2) Traduction de l'abbé Glaire.