DIX-SEPT JUIN, SAINT HERVÉ

champ, un loup survint et le dévora. Après qu'Hervé eût adressé à Dieu une fervente prière , le loup revint honteux et soumis, puis fut condamné à faire le service de l'âne qu'il remplaça désormais.

In honnête personnage, nommé Innoco, dans le champ duquel il avait fait surgir une fontaine au milieu de l'été, lui donna une partie de ce champ pour y bâtir un petit monastère. Afin de ne pas être à charge à ce brave homme, il résolut de faire une quête dans le pays circon voisin.

\ -mi retour de Cornouaille, le Saint s'arrêta chez le comte Even qui lui ut |.> meilleur accueil. A table ayant demandé à boire, un domestique s'approcha et emplit sa coupe ; mais, comme Hervé faisait sur elle un signe de croix, eÛe se brisa en mille morceaux. Le même fait se reproduisit une seconde et une troisième fois à la grande stupéfaction des assistants. Notre Saint, saisissant alors l'échanson, le somma de dire qui il était el il fut forcé d'avouer qu'il n'était autre qu'un envoyé de l'Enfer dôl igué tout exprès pour leur servir un breuvage qui les aurait fait B'entretuer les uns les autres, après en avoir bu. Le Saint lui commanda la part de Dieu de quitter la maison pour n'y plus revenir.

Quand il fut rentré dans son monastère, un renard ayant dérobé une poule de la basse-cour, Hervé, après s'être mis en prière, lui ordonna de la rapporter saine et sauve. Ce qu'il fit immédiatement.

« C'est à raison de ce dernier miracle et de celui du loup dont nous avons parlé, dit M. de Kerdanet (1), que le Saint, dans ses statues, est ordinairement représenté suivi d'un renard ou d'un loup, que les Bretons appellent Ba.rba.ou sant Hervé, c'est-à-dire les bêtes noires ou les bêtes rousses de saint Hervé : « Barbaou, dit D. Le Pelletier, est la bête imaginaire dont on menace les petits enfants en Bretagne. Ce nom étant factice, on ne peut trouver son origine ailleurs que dans le caprice des nourrices.... »

D'après la Revue celtique (III. 201) Hervé serait invoqué en basse Bretagne contre les loups. Gomme le diable saitprendre toutes les formes et se montre souvent sous celle d'un loup, le paysan breton qui est prudent, avec le dicton suivant, se tient à la fois en garde contre l'un et L'autre de ces ennemis redoutables :

Si tu es un Guillou (un loup), par saint Hervé va-t-en ; Va-t-en au nom de Dieu, si tu es Satan.

Nous avons montré plus haut Hervé chassant le diable de chez le comte Even. Ce dernier vers est certainement un souvenir de ce miracle et de plusieurs autres du même genre qui sont mentionnés par F. Albert le Grand.

Après la mort d'Hervé , son corps fut déposé dans l'église de Lanhourneau qui avait été bâtie au-dessus de son petit oratoire, plus tard il fut transporté à Brest pour le préserver de la fureur des Normands, puis à Nantes. C'est là que ce Saint, ennemi juré des Parjures, punissait sévèrement ceux qui osaient porter un faux témoignage devant sa | -liasse. Avant l'année 1225, les Serments solennels, par ordonnance de justice, avaient lieu sur son tombeau, comme il en est fait mention dans un Rituel manuscrit de Nantes de cette même époque (1225).

(\ i Dans -os noies ajoutées ù la vie des Saints de F. Albert le Grand