SAINT PIERRE AUX LIENS

Patron des Serruriers, Ferronniers, Taillandiers, Chaudronniers, Tôliers, Ferblantiers, Doreurs et Argenteurs sur métaux, Fondeurs, Plombiers, Savetiers, Moissonneurs, Vanniers, Nattiers.

Nous avons vu, le 29 juin, que saint Pierre, étant à Jérusalem, fut emprisonné par Hérode ; il dormait entre deux soldats et était lié par deux chaînes, quand un ange vint le délivrer. Lorsqu’il eût été rendu à la liberté, les fidèles de la ville sainte, achetèrent les chaînes de ceux qui avaient la garde de la prison. On voit dans les historiens et dans les apologistes grecs les plus anciens, combien elles étaient en honneur à Jérusalem et dans tout l’orient, comme aussi quels prodiges éclatants se produisaient à leur contact. Vers l’an 67. étant à Rome, saint Pierre fut de nouveau arrêté et jeté au fond de l’horrible prison Mamertine, où il resta enchaîné pendant neuf mois, après lesquels Néron le fit crucifier sur le mont Janicule. « Les fidèles de Rome, dit le comte Emond La- « font (1), non moins zélés que ceux de Jérusalem, obtinrent, de ses « bourreaux, les chaînes qui avaient lié ses membres sacrés, et ces « chaînes, cachées d’abord soigneusement dans les premières persécu- « tions, furent retrouvées par sainte Balbine, vers 116, sous le ponti- « ficat d’Alexandre Ier ». Après le martyre de ce pape, Balbine les confia à Théodora, noble dame romaine, sœur de saint Hermès. D’après une pieuse tradition, Théodora les déposa dans un oratoire dédié au prince des Apôtres, qu’elle fit élever sur le mont Esquilin, et, dès ce moment, elles furent exposées à la vénération des fidèles.

Vers l’an 439, Juvénal, évêque de Jérusalem, donna les chaînes avec lesquelles Hérode avait fait lier saint Pierre, à Eudoxie, femme de Théodore le jeune, qui en plaça une dans l’église de Saint-Pierre à Constantinople, et envoya l’autre à Rome à sa fille Eudoxie, femme de

(1) Histoire des chaînes de saint Pierre... Paris, Poussiolgue, 1886.