DOUZE AOUT, SAINTE CLAIRE

était trop rude pour des femmes faibles et délicates, désira la mitiger ; mais Claire persista à ne pas vouloir être relevée de son vœu, surtout de celui qui consistait à garder la pauvreté.

Dieu la gratifia du don des miracles. Un jour il ne se trouvait qu’un pain pour le repas de toute la communauté ; elle en fit donner la moitié pour aumône à des religieux et elle mit l’autre moitié sur la table pour nourrir cinquante religieuses. Puis elle entra en oraison et ce morceau de pain se multiplia tellement que toutes en mangèrent et en furent rassasiées. Une autre fois l’huile manquait, la Sainte prit un vase qu’elle lava elle-même et le remit au quêteur qui devait en solliciter de l’aumône publique ; mais à l’instant, le quêteur s’aperçut que le vase était plein d'une excellente huile.

Quelque temps après, l’empereur Frédéric passait par Assise avec son armée, composée de Sarrazins qui n’aspiraient qu’à détruire et à piller les couvents.

Le monastère de sainte Claire était hors la ville et par suite plus exposé aux attaques des implacables ennemis de l’Eglise. Claire était malade quand les religieuses épouvantées vinrent la prévenir du danger qui les menaçait. Elle les consola doucement ; prenant dans ses mains le saint Ciboire, elle s’agenouilla dévotement, adressa une prière à Dieu avec des larmes brûlantes ; puis comme les infidèles essayaient déjà d’escalader les murs, elle se présenta devant eux, élevant le corps de Notre Seigneur qu’elle tenait toujours dans ses mains. A cette vue, ils furent tellement épouvantés de leur action, qu’ils furent malgré eux précipités à terre. Leur chef s’empressa d’abandonner la proie qu’il avait convoitée avec tant d’ardeur et les entraîna loin du couvent.

Sainte Claire gouverna ce monastère pendant vingt-quatre années avec une admirable sainteté de vie, malgré les nombreuses maladies dont elle fut affligée presque sans interruption.

Quand son heure suprême fut arrivée, elle était tombée dans une grande faiblesse, elle prodiguait néanmoins encore les consolations à ses sœurs. Elle reçut le Saint Sacrement des mains du Provincial, et, le même jour, le pape Innocent IV vint la visiter, lui donna sa bénédiction, en lui accordant l’indulgence plénière de tous ses péchés. Avant de mourir, elle reçut la visite de notre Seigneur Jésus-Christ, l’Epoux qu’elle ’ avait choisi et de la glorieuse vierge Marie accompagnée d’un chœur d« vierges vêtues de blanc avec des couronnes d’or sur la tête, ce

qui la combla de joie. , ,

Même, de son vivant, elle avait eu la satisfaction de voir se développer

son ordre des Clarisses qui grandit encore après sa mort.

Bien que les Bollaudistes citent la guérison d’un habitant de Spolette, aveugle depuis douze ans, qui recouvra la vue au tombeau de sainte Claire à Assise, nous ne croyons pas que ce soit là le point de départ de l’invocation contre les maladies d’yeux adressée fréquemment a notre

Sainte. ,

L’origine doit plutôt en être attribuée a la signification de son nom (Clara, claire). Par la même analogie, quelques professions, dont les produits attirent les regards par leur éclat métallique ou par leur blancheur, ont voulu se mettre sous sa protection. C’est ainsi qu elle est la patronne des Doreurs , Brodeurs , Blanchisseuses et Repasseuses.