SAINT HIPPOLYTE, MARTYR

ni» siècle. — 258.

Patron des Geôliers. — Invoqué contre la Faiblesse du corps.

L'empereur Valérien avait donné à un chevalier romain du nom d 'Hippolyte, la garde de saint Laurent. Il lui avait prescrit de ne pas perdre de vue le Saint, pendant les trois jours qui lui avaient été accordés pour réunir les Trésors de l’Eglise. Témoin des miracles que faisait saint Laurent dans sa prison, Hippolyte se convertit et fat baptisé par le même saint, avec toute sa famille composée de dix-neuf personnes. Après la mort de saint Laurent, Hippolyte avec le prêtre Justin, recueillit son corps et l’ensevelit honorablement. Valérien entra dans une grande fureur et fit venir devant lui Hippolyte qui confessa hautement sa qualité de chrétien. Valérien ordonna de l’étendre à terre et de le frapper rudement avec «les verges et de gros bâtons, puis de lui déchirer tout le corps avec des peignes de fer. Pendant ce temps-là, Hippolyte disait à haute voix : « Je suis chrétien et je souffre pour Jésus-Christ. »

L’empereur confisqua ses biens, assembla autour de lui tous les membres de sa famille qu’il savait être chrétiens, leur proposa d’abandonner la foi, mais aucun d'eux ne voulut y consentir. Alors il commanda de les sortir de Rome et de leur couper la tête à tous. Quant à Hippolyte , il fut attaché au cou de plusieurs chevaux indomptés qui le traînèrent à travers champs. Il rendit son âme à Dieu au milieu de cet

horrible et cruel martyre. . .

Son corps tout brisé fut enlevé par le prêtre Justin et enterre dans te champ Véran. D’après les Petits Bollandistes, « le pape Léon III le donna

(1) Mémoires de lo. Société de statistique, sciences 1863 à 1867. Voir également tome X de la Rev tse des bre-octobre.

et arts du département des Deux-Sèvres, sociétés savantes, p. 191 (1869), septem-