SAINT CHRISTOPHORE, LE SAINT ENFANT DE LA GUARDIA

Patron de la Guardia, patron des Enfants. — Invoqué contre la Surdité, la Cécité, la Paralysie.

12 lieues de Madrid, existe la petite ville de la Guardia, bâtie sur une colline, entourée de murailles, arrosée par un ruisseau appelé l’Estorchon et rappelant Jérusalem, par sa position et son aspect général. Les Juifs, alors très avides dans leurs habitudes superstitieuses de reproduire

la passion et la mort de Jésus-Christ, croyaient en outre,

que le sang et le cœur d’un enfant étaient indispensables pour les maléfices auxquels leur secte se livrait. Us jetèrent les yeux sur un bel enfant de sept ans, né à Tolède, d’Alonzo Pasamentès et de Jeanne la Guindera. Le petit Jean fut, en conséquence, volé à sa famille, au moyen de différentes ruses opérées par le juif. Jean Franco, aidé ou dirigé par Beneto Guarcia. L’historien Murrancio croit le petit Jean Pasamentes originaire de la Guardia; mais on trouve dans les livres de 1 Eglise primatiale de saint Anolxé, à Tolède, que l’enfant y avait été baptisé ; ce qui fait comprendre qu’il a reçu le nom de la Guardia, parce

rru’il v a enduré le martyre.

Les misérables Juifs, receleurs de ce bel enfant, le cachèrent dans une caverne où ils se réunirent au nombre de onze, pour lui faire subir, en tous points, les supplices de la passion de Notre Seigneur Jésus-Christ, donUls voulaient tourner la mort en ridicule et se venger, croyaie ils ainsi, de la réprobation jetée sur les Juifs. Ils s étaient assume des rôles • Pilate, Hérode, Caïphe, Judas étaient représentes tour a tour, et bien d'autres encore ; croyant rendre le petit Jean P us -bject ^ls chan gèrent son nom en celui de Chnstoval ou Chnstophore. Son pauvre petit corps couvert de plaies et de meurtrissures, portait les memes mai- ££ d'ignobles traitements que celui du Christ, dont 1 pr^= Anrès l’avoir injurié, souffleté et couvert de crachats, ils le clouèrent sur une croix, recueillirent son sang goutte d goutte et Lut arrachant le cœur. L’enlant, protégé surnaturellement par les anges, toyait clai

VINGT-CINQ SEPTEMBRE, SAINT CHRISTOPHORE

rement en leur compagnie, Notre Seigneur iui-mge, qui plaçait dans sa bouche, des réponses, aussi sages que touchantes, à ses feroces meur triers et le douait d’une patience extraordinaire qui aurait du ouvrir les yeux de ces fanatiques barbares. Après sa mort, ils salèrent son ccem pour le conserver ; puis voulant absolument une hostie consacrée n?ur consommer leurs maléfices, Beneto Guarcia, au moyen de fortes sommes d’argent, corrompit le sacristain de l’eglise de la Guardia,^ qui trouva moyen d’en dérober une et de la lui remettre dans 1 eglise meme. Ce misérable la tint enfermée dans son livre ; mais un pieux etranger, placé près de lui, voyait des jets de lumière sortir de ce livre et, n’ayant pas une haute opinion de celui qui le tenait, il résolut de le faire suivre et surveiller. On découvrit chez Beneto Guarcia, le cœur et l’hostie • il fut arrêté, incarcéré, et finit par tout révéler. Les dix autres coupables furent arrêtés également et punis comme ils le méritaient. On rechercha, dans la caverne, le corps de l’enfant qui fut découvert et reconnu par les nombreux miracles opérés à son contact On construisit une église à cet endroit même et sur 1 autel on plaça une statue qui le représente dans son tombeau. Ce sanctuaiie de notie Saint fut enrichi de grandes indulgences, tant par les archevêques de Tolède que par différents papes. Aussi les pèlerins y sont-ils accourus fort nombreux de tout temps, de tous les pays et de toutes les classes. On cite même parmi eux trois grands monarques : Ferdinand Y, l’empereur Charles-Quint et Philippe II. En 1613, le chapitre de Tolède déclarait que le nombre allait toujours croissant, à cause des miracles

qui s’y opéraient.

Le P. Antoine Gusman en rapporte beaucoup qui sont relatés dans les archives de l’oratoire du Saint. Au moment meme de sa mort, 1 innocent martyr fit connaître le pouvoir dont il jouit auprès de Dieu, puisque, du haut de sa croix, il obtint du Seigneur que sa mère aveugle recouvrât la vue subitement.

On peut attribuer aussi, à son intercession.ee double fait que l’hostie consacrée, que portait le juif, eût jeté une céleste clarté et qu’elle se fût conservée pendant plus de trois siècles, sans se corrompre.

Le P. Yepès, dans son Histoire du Saint Enfant, après avoir parlé des nombreux miracles qu’il a plu à Dieu d'opérer par l’intercession de ce saint innocent, en rapporte quatre en particulier qui eurent lieu en faveur de quelques habitants d’Alcazar de Gonsegna, au commencement de Lan 1492 qui fut le premier après son martyre.

L’un d'eux était tellement perclus de tous ses membres qu’il ne pouvait plus faire aucun mouvement. S’étant fait porter à la caverne où le Saint Enfant avait été crucifié, il y passa deux nuits, après lesquelles il put se lever et s’en aller à pied. Sa guérison a été radicale et durable.

L’autre personne était une femme qui avait la bouche tout à fait de travers, depuis 18 ans. Après avoir passé aussi deux nuits en la même caverne, elle put s’en aller tout à fait guérie et la bouche revenue en son état naturel.

Le troisième était un homme tellement sourd qu’il ne pouvait rien entendre du tout ; ayant passé aussi deux nuits dans ladite caverne, il s’en revint guéri et ayant recouvré totalement le sens de l’ouïe.

Le quatrième était une femme totalement aveugle, tandis qu’elle priait