DEUX OCTOBRE, SAINT LÉGER

lui confia le gouvernement de son vaste diocèse, en l'élevant à la dignité d’archidiacre, il devint ensuite abbé du monastère de Saint- Maixent, à Poitiers. Par suite de la succession au trône de son fils, Clotaire III, encore enfant, la pieuse reine Bathilde. ayant été proclamée régente, appela Léger à la cour et le plaça dans son conseil, avec les grands de l’Etat et les plus saints évêques de l’époque.

Le siège d'Autun était alors vacant, et l’antagonisme des races galloromaines et barbares désolait ce diocèse par les scandales les plus affligeants. « Il fallait, dit l’abbé Pequegnot (B, pour un siège aussi consi- « dérable, en une crise aussi orageuse, il fallait un homme de grand « ascendant, de nom illustre, de race conquérante, d’un sang presque « royal, accoutumé à commander avec une autorité respectée môme « des rois » : aussi sainte Bathilde, après en avoir délibéré avec les évêques et les grands du palais, nomma saint Léger au siège d’Autun. Le Saint, dans l’administration de son diocèse, comme dans l’influence politique qu’il exerçait sur le gouvernement de l’Etat, montra toujours cette rectitude de conseil, cette sûreté de jugement, cette sagesse d’action qui eu imposaient à tous. Seul, Ebroïn. maire du Palais, jaloux de son crédit, lui voua une haine acharnée qui le poursuivit jusqu’au

tombeau.

Clotaire III étant mort vers l’an 671, saint Léger se rendit a la cour et contribua puissamment à l'élection de Cliildéric II, roi d Austrasie. Ebroïn de son côté, fit proclamer Thierry, frère de Childéric et s’établit maire du Palais ; mais la conduite de ce ministre le rendit si odieux aux Neustriens et aux Bourguignons, qu’ils passèrent tous dans le camp de Childéric. Ebroïn fut enfermé dans le monastère de Luxeuil, à la prière de saint Léger , qui empêcha le roi de le faire mourir.

Tant que Childéric suivit les conseils de saint Léger, il recueillait partout les bénédictions du peuple. Les usages pernicieux, introduits au préjudice des anciennes lois, étaient abolis, jamais le royaume n avait été si heureux ; mais après trois années d’un règne prospéré, détourné de sa voie par une vie de débauche et par des conseillers etestables Childéric relégua au monastère de Luxeuil saint Léger, qui se retrouva avec son rival Ebroïn. Celui-ci lui fit de belles protestations d’une amitié qui ne devait jamais finir. On verra bientôt comment il lui

“ Chüdéric fut assassiné la même année, 073, par Bodillon, seigneur de sa cour, qu’il avait fait fouetter publiquement ; Thierry ou Théodore frère de Childéric, qui avait été relégué au monastère de Saint- Denis fut reconnu roi de Neustrie ; cette révolution rendit, en même temps’ la liberté à saint Léger et à Ebroïn. Ce dernier, apres avoir îeçu terni , rHrmf'.t.inn des affaires, redoutant nean-

SrsTéfe^t^^Te^mTuïmélerïïabitants opposent une vigoureuse résistance pour défendre leur évêque ; mais, lui, pour empeche l'effusion du sang ne craint pas de se livrer à ses ennemis qui, par les ordres’ ddïtiroïn, Tuf crevèrent les yeux et l’enfermèrent dans un monastère de Champagne : ce n’était pas encore asses pour assouvir la haine

(i) Légendaire d’Aulun, tome 2, p. 310.