VINGT-TROIS OCTOBRE, SAINT LÛOTHADE

les mains du meurtrier qui emmena le monstre dans la ville de Rouen ou il fut brûlé sur la place publique.

Le criminel fut absous et mis en liberté. Le roi Dagobert, informé de ce fait merveilleux, voulut en perpétuer la mémoire, en donnant le pouvoir au chapitre de la cathédrale de délivrer tous les ans à perpétuité un homicide détenu dans les prisons, le jour de l’Ascension de Notre-Seigneur, jour où s’était accompli ce prodige. Cette coutume s’est perpétuée jusqu’à la fin du dernier siècle.

On croit que ce fut saint Romain qui institua l’instruction familière que l’on appelle communément le Prône et qui a lieu ordinairement au milieu de la messe, afin que tout le monde fût obligé d’y assister.

La châsse qui renfermait les reliques du saint évêque et qui est connue sous le nom de Fierte de saint Romain , fut brûlée en 1562 par les calvinistes. Le privilège qu’avait le chapitre de délivrer des prisonniers le jour de l’Ascension, a été supprimé en 1790. Le nom de saint Romain figurait encore au Confiteor , dans le diocèse de Rouen, en 1707. Le tombeau du Saint, devenu aujourd’hui une relique, forme le maître-autel de l’église qui est sous son vocable à Rouen depuis 1802.

On le représente debout, mitré, tenant à la fois de la droite une longue croix et le bout de son étole passée autour du cou de la Gargouille , de la gauche un livre ouvert. De ce môme côté, à genoux, à ses pieds, le criminel qu’il chargera de conduire le monstre dans la ville de Rouen.

(Ribadaneira. — Les Petits Bollandistes ).