DEUX DÉCEMBRE, SAINT CONSTANTIEN

où elle se renferma pour s’y livrer exclusivement aux saints exercices de la vie solitaire. Elle ne vécut que six ou sept ans depuis sa réclusion volontaire et rendit son âme à Dieu le 1er décembre 367. Avec ses reliques, elle laissa dans cette contrée le pieux arôme de toutes ses vertus et le souvenir d’une infinité de miracles qui se perpétuent même de nos jours. Au XIe siècle, ses reliques furent transportées dans la cathédrale de Poitiers. D’après l’abbé Aubert qui en témoigne en citant un vieil historien, « on recourait à la bonne sainte dans les sécheresses et autres calamités publiques pour avoyr pluye ou sérénité de temps, dès le jour ou le lendemain de la procession. » Mais en 1552, le 27 mai, les protestants arrivèrent et, après avoir brûlé les reliques de sainte Florence , pillèrent toutes les églises de Poitiers. Heureusement on retrouva, en 1698, une partie du saint corps qui avait ôté laissé dans la seconde sépulture, derrière le chœur de la cathédrale et on put constater leur authenticité reconnue. Les saints ossements furent déposés sous le grand autel où ils sont encore.

Si nous en croyons la lettre qui nous a été adressée parDom Chomart, à la date du 5 septembre 1873, sainte Florence est, dans le Poitou, la patronne des voyageurs, peut-être à cause du long voyage quelle fit très heureusement pour retrouver saint Hilaire.

(Abbé Auber. — Vie des saints de Poitiers.)