SAINTE FLORENCE, VIERGE AU DIOCÈSE DE POITIERS

Invoquée pour obtenir un Temps favorable aux récoltes.

Pendant que saint Hilaire était en exil et se rendait à Séleucie, ville de l’Isaurie, où les Ariens avaient indiqué un concile pour la fin de septembre, il passa, un dimanche, dans une petite ville dont on ignore le nom et entra dans l'église des catholiques où le peuple était rassemblé four la prière. Tout à coup une jeune fille s’élance du milieu de la foule et s’écrie qu’un grand serviteur de l’Eglise est là ; aussitôt elle se prosterne à ses pieds en le conjurant de l’associer, par un signe de croix au troupeau de Jésus-Christ. C’était Florence, jeune fille de Phrygie, issue de parents païens et païenne elle-même, qu’un mouvement du Saint- Esprit poussait vers le grand docteur dont le nom retentissait dans tout 1 Orient. Hilaire lui donna sa bénédiction ; quelque temps après elle recevait le baptême avec toute sa famille.

Quand le saint docteur fut rappelé en Occident, sainte Florence le rej oignit en Poitou avec la permission de ses parents. Comme elle avait déjà atteint un haut degré de perfection, Hilaire lui donna à Comblé près de sa terre de Celle-l’Evecaut, une étroite cellule et un petit jardin