PAUL MORSAU, PIERRE CROUX ET FRANÇOIS BONIGHON

publics et scandaleux, quoiqu'avec toute la prudence dont un pasteur doit user en ces occasions, que des gens de qualité, ayant cru qu'il avait voulu les désigner en particulier, furent Tinsulter dans son presbytère, lui dirent des injureset en vinrent jusqu'aux menaces. La force de son esprit ne fut pas à Tépreuve de ce coup. Il en tomba malade et, après avoir reçu tous les sacrements avec beaucoup de piété, il mourut le 29 janvier 1610 et fut enterré, suivant son testament, dans le cimetière de sa paroisse '. Et, afin de rendre sa mémoire immortelle, ses paroissiens firent mettre sur sa fosse une pierre sépulcrale, et ils firent graver son épitaphe sur une table de marbre attachée contre la muraille de son presbytère, où ces paroles latines sont écrites en lettres d'or :

Ecclesiœ hujus rector ille et regius ecclesiaster conditus sub hac humo est^Paulus Morœus^ cui parent vix protulit sua œtasi nec postea unquam proferet^ qui ecclesiam hanc^ dum rexity omavit manu diligente et instruxit piis monitis^ potens sermone et opère et mo^ ribus elucens probis, annosque septem ut crédita sibi gregi prœfuit ea qùa vixerat modestia moriens statuit hic condiri sine tumulo. At omnium vota parœchianorum inditum est huic cespiti hoc monumentum^ ut esset intimi eorum amoris testimonium optimum et meritis suis et memoriœ superstitis.

Vixit annos quadraginta^ menses tres^ defunctus anno 1610 y die 29^januarii*.

Le second curé de Saint-Michel est Pierre Groux', licencié en théologie, qui succéda immédiatement à la

^ « M* Paal Moreau, dont la mémoire sera éternelle en Saint-Michel. • (Registre paroissial de Saint-Michel-du-Tertre, GG. 137.)

< Sur Paul Moreau. Cf. Louis Rondeau, Dp, cU.^ p. 274 et sq. M. Rondeau rapporte la même épitaphe avec des variantes considérables.

' Sur M. Croux. Cf. Dici. de Maine-et-Loire,

cure et au zèle de M. Moreau. Il en prit possession au commencement de Tannée 1610. Gomme cette paroisse est une des plus difriciles de la ville à gouverner, tant par le grand nombre et la qualité des habitants qui y demeurent que par les différents établissements qui y sont, il fallait un homme de tête et de cœur pour la conduire. Car c'est dans cette paroisse que sont situés Thôtel de ville, le palais, les prisons, les halles, où se tiennent les foires et les marchés, les comédiens, les opérateurs et les charlatans. G*est pourquoi M. Groux commença à instruire son peuple de tous les devoirs du christianisme et, comme il était un des meilleurs prédicateurs de son temps, il faisait voir aux magistrats Tobligation qu'ils ont d'être savants, intègres et désintéressés pour administrer la justice, aux coupables détenus dans les prisons, les moyens qu'ils avaient de faire pénitence ; et^ lorsque quelqu'un d'entre eux avait été condamné à la mort, il le suivait jusqu'au lieu du supplice pour le disposer à bien mourir. Il enseignait aux marchands à avoir de Téquité et de la droiture dans leur commerce, et à son peuple que rien n'était plus contraire aux bonnes mœurs que les comédiens et les spectacles profanes, dont les acteurs ont toujours été estimés par l'Église gens infâmes et excommuniés.

Ge fut de son temps que l'Oratoire, les prêtres et les pères Minimes furent établis dans sa paroisse ^ Il vécut avec eux dans une parfaite intelligence, aussi bien qu'avec tous les religieux mendiants de la ville, qu'il assistait de tout son pouvoir, ce qui n'empêchait pas qu'il ne fût ferme pour maintenir les droits de sa cure contre leurs

* Les Minimes s'établirent à Angers dans les années 1614-1617. Leur couvent était situé à l'extrémité sud du Champ-de-Mars actuel, à peu près à l'endroit où se trouve aujourd'hui le nouveau Palais de Justice. Les Oratoriens ont été établis à Angers en 1619-1620. Leur chapelle est devenue l'église Notre-Dame; leur résidence, conservée en partie, est devenue le pensionnat de l'Oratoire, dirigé par les Religieuses de la Retraite d'Angers.